مانشستر سيتي وأرسنال في بروفة المنافسة على اللقب

تدور معركة مرتقبة بين المهاجم الفتاك للسيتي إرلينغ هالاند والدفاع الحديدي لأرسنال، إذ أن النرويجي الفارع الطول، حقق أرقاما هائلة مطلع الموسم، فقد هز الشباك تسع مرات في أربع مباريات.

لكن أرسنال تلقت شباكه هدفا يتيما، عندما كان بعشرة لاعبين ضد برايتون (1-1)، وهي المباراة الوحيدة لم يحقق فيها الفوز هذا الموسم، فتخلف بفارق نقطتين عن "سيتيزنز".

واحتفظ فريق المدرب الإسباني ميكل أرتيتا بنظافة شباكه مرتين خارج قواعده، ضد أستون فيلا وتوتنهام.

وبعد أن احتلا المركزين الأول والثاني في آخر موسمين، يقف السيتي وأرسنال في الموقع عينه في فترة مبكرة، ما ينذر بمنافسة جديدة بينهما على اللقب.

وقال مدرب السيتي الإسباني بيب غوارديولا: "هذا فريق رائع جديد يدافع جيدا. لا يمنحون الفرص ولا الأهداف. يسيطرون على كل شيء في العديد من الجوانب".

ويغيب عن آرسنال صانع اللعب الموهوب النروجي مارتن أوديغارد بسبب الإصابة، ويعود إلى صفوفه ديكلان رايس بعد انتهاء إيقافه، علما أنه شارك معه الخميس خلال التعادل السلبي على أرض أتالانتا الإيطالي في الجولة الأولى من مسابقة دوري أبطال أوروبا.

في المقابل، يفتقد السيتي، حامل اللقب في آخر أربعة مواسم (رقم قياسي)، صانع اللعب البلجيكي المخضرم كيفن دي بروين، الذي أصيب خلال التعادل السلبي مع ضيفه إنتر الإيطالي الأربعاء في الجولة الأولى من المسابقة القارية العريقة.