Coupe du monde des clubs FIFA: la seconde chance du Wydad

Le comité exécutif de la FIFA a choisi durant une réunion tenue à Doha le 16 décembre, le Maroc comme pays d'accueil de la Coupe du monde des clubs 2023. La compétition aura lieu entre le 1er et le 11 février, et les stades accueillant les matchs seront désignés durant les jours qui viennent.

Les équipes qualifiées pour l'instant sont le Wydad Athlétic Club, champion d'Afrique et du Maroc, le Real Madrid, champion d'Europe, Flamengo, champion d'Amérique Latine, Seattle Sounders, champion de l'Amérique du Nord, Auckland City, champion d'Océanie. La finale de la Ligue des champions d'Asie sera disputée en janvier.

Raja ou Al Ahly?

Comme le Wydad détient la double casquette de champion d'Afrique et champion en titre dans le pays d'accueil, on ne sait toujours pas si le septième ticket sera accordé au Raja, dauphin du Wydad en championnat, ou aux égyptiens d'Al Ahly, vice-champions du continent. Al Ahly aurait reçu, selon la presse égyptienne, une notification de la FIFA l'invitant à prendre part à la compétition. Cette information n'a toujours pas été confirmée par la FIFA.

Cependant, le règlement de la Coupe du monde des clubs (qui peut faire l'objet de modifications) stipule que deux représentants d'une même fédération ne peuvent disputer une même édition du Mondialito. En 2007 et 2008, la FIFA a choisi le vice-champion d'Asie pour compléter la liste des équipes participantes; la compétition étant organisée ces deux années-là au Japon, dont le champion avait également été couronné sur la scène continentale. A moins donc d'une décision de la FIFA de la dernière minute, ce sera bien Al Ahly qui se joindra à la grand-messe des clubs du monde.

Une compétition connue du Maroc

La première édition de la Coupe du monde des clubs (appelée pour cette édition championnat du monde des clubs) a eu lieu en 2000, au Brésil, et a connu une participation très honorable du Raja, champion d'Afrique l'année d'avant. Organisée sous la forme de poules à l'époque, le Raja s'est retrouvé après tirage au sort avec le Real Madrid, Al Nasr de l'Arabie saoudite et des brésiliens du Corinthians, qui jouaient à domicile. Même s'ils ont fini dernier de leur poule avec 0 point à leur actif, les Aigles verts ont séduit le monde durant la compétition en marquant 5 buts, dont 2 contre le Real Madrid (défaite 3-2).

Si la deuxième édition est devenue régulière depuis 2005, il a fallu attendre 2013 et son organisation au Maroc pour retrouver un club marocain dans la compétition. Le Raja a ainsi représenté le Maroc en jouant son deuxième Mondialito. Bénéficiant du soutien du public et d'un coach Fouzi Benzerti des grands jours, les Verts ont réussi à atteindre la finale, après avoir battu Auckland City en match barrage, les mexicains de Monterrey en quarts de finale (2-1), les brésiliens de Mineiro et leur star Ronaldinho en demi-finale (3-1) avant de s'incliner contre le Bayern de Munich en finale (2-0).

L'année suivante, c'est le Moghréb de Tétouan qui représentait le Maroc. La Colombe du nord s'est malheureusement inclinée dès le match barrage contre Auckland City.

Wydad Athlétic Club, round 2

Le dernier club marocain à avoir disputé la compétition est le Wydad, champion d'Afrique en 2017. Aux Emirats Arabes Unis, le Wydad a perdu en quarts de finale contre les Mexicains de Pachuca, lors des prolongations. Lors du match de la 5ème ou 6ème place, le Wydad s'est à nouveau incliné contre les japonais de Urawa Red Diamonds, et a donc fini 6ème. 

Les Rouge et Blanc sont donc appelés à capitaliser sur leur expérience au Mondialito et en Afrique cette année pour représenter au mieux le Maroc et le continent. En espérant qu'ils s'inspirent également des Lions de l'Atlas, auteurs d'un magnifique parcours au Mondial des nations, pour aller le plus loin possible, et pourquoi pas décrocher le fameux graal.