Entre Homère et Brad Pitt, Troie, une fierté anatolienne pour la Turquie

Après les récits d'Homère dans l'Iliade et les exploits d'Achille (Brad Pitt) au cinéma, la Turquie s'enorgueillit de mettre en avant les racines anatoliennes de la cité antique, à la faveur d'une exposition inédite qui s'ouvre cette semaine à Rome ("Troie et Rome. Mythes, légendes, histoires de l'ancienne Méditerranée").

"Quand on lit Homère, on n'a pas une idée très claire de l'identité des Troiens: mais à l'époque de la guerre de Troie (vers -1.200 avant JC, NDLR), ils appartenaient bien aux peuples anatoliens", affirme le Pr Reyhan Körpe, spécialiste du monde antique à l'université de Çanakkale et vice-président des fouilles.

Troie, aujourd'hui, sur la côte égéenne, ce sont 185 hectares de pierres et de remparts écroulés classés au patrimoine de l'Unesco, traversés par des légions d'écureuils et semés de coquelicots. Depuis trente ans, le Pr Körpe arpente chaque détour de cette immense cité, ou plutôt des neuf cités mises au jour avec les vestiges de leurs remparts, entremêlées et superposées.

A l'ouest de l'Orient 

"J'ai passé une année entière à marcher entre les pierres, plans en mains, pour en comprendre le sens", avoue cet universitaire passionné, qui décrit une cité rayonnante et convoitée, fondée en -3.000 avant JC et constamment occupée jusqu'à son abandon au VIe siècle: "Le centre de civilisation orientale le plus occidental", d'où son importance, pointe-t-il. Pour le Pr Körpe, la guerre de Troie -- dix ans durant jusqu'au siège et la défaite, contés dans l'Iliade -- "fut le premier affrontement entre l'Est et l'Ouest", le monde anatolien et le monde grec.

"La première guerre mondiale", insiste-t-il, face aux collines boisées des Dardanelles, théâtre des meurtrières batailles de 1915 entre les Alliés et l'Empire ottoman finissant. Pour célébrer ce passé, la Turquie expédie plus de deux cents pièces à Rome, dont plus d'une centaine proviennent du musée de Troie et seront, pour certaines, exposées pour la première fois jusqu'en octobre. Parmi elles, un sceau en bronze découvert en 1995 qui ancre la cité dans ses racines anatoliennes.

"C'est le seul document écrit découvert à Troie, rédigé dans une langue anatolienne, qui prouve que le premier langage parlé à Troie était celui du peuple luvien", explique la directrice du musée, Sinem Düzgören. Les Luviens (ou Louvites), d'origine indo-européenne, ont habité l'ouest et le sud de l'Anatolie dès le troisième millénaire avant JC et leur langue s'est imposée dans l'Empire hittite.

Sinem Düzgören insiste aussi sur une tablette d'argile, la tablette d'Alexandros, qui pourrait être le Pâris de l'Iliade, par laquelle le prince troyen signe un accord avec le roi hittite Muwatalli.

Wilusa et Ilion 

Troie était connue sous le nom de Wilusa par les Hittites, devenue Ilion (Ilios chez Homère) pour les Grecs. "Ces pièces ne sont pas les plus spectaculaires, mais ce sont les plus importantes au plan historique, elles portent l'histoire de Troie", souligne Mme Düzgören. Enfin, les quantités de pierres de fronde, couteaux, pointes de lance et de flèche qui seront présentées à Rome confirment l'intensité des affrontements.

La guerre de Troie a bien eu lieu — une ou plusieurs: "Ces armes sont mentionnées dans l'Iliade et datent de la même époque que celle avancée par Homère", relève-t-elle. Une réalité sans doute assez distante de la vision épique et romancée qu'en a donnée le réalisateur Wolfgang Petersen dans son film "Troie", en 2004.

Mais outre que la production a légué le cheval de douze tonnes au front de mer de Çanakkale, elle a contribué au regain d'intérêt pour Troie, reconnaît le Pr Körpe. "Ni les producteurs ni le réalisateur ne sont venus ici, c'était pourtant la période des découvertes les plus importantes", regrette-t-il.

"Mais le nombre de touristes a effectivement augmenté, même s'ils cherchaient surtout Brad Pitt au milieu des vestiges!." Déjà sous l'Empire romain, bien avant Hollywood, Troie constituait une attraction touristique: et déjà, "les guides inventaient tout, montrant les tombes d'Achille et d'Hector!" s'amuse le professeur.