Maroc–Mali: gagner pour rester maître du groupe

Après une entame réussie face aux Comores (2-0), les Lions de l’Atlas auront l’occasion, devant le public marocain, de confirmer leur statut dans cette phase de groupes. En face, le Mali aborde ce rendez-vous avec l’obligation de réaliser un résultat positif.

Accrochés lors de leur premier match face à la Zambie (1-1), les Aigles savent qu’un faux pas pourrait compliquer leur parcours dans la compétition.

Walid Regragui s’attend à un match différent

En conférence de presse d’avant-match, Walid Regragui a insisté sur la difficulté du rendez-vous face à une sélection malienne qu’il juge solide et expérimentée. "C’est une équipe avec une forte personnalité. Ce sera un match équilibré et différent", a souligné le sélectionneur national.

Évoluer à domicile représente un atout, mais aussi une responsabilité supplémentaire. Conscient de la pression liée au contexte, Regragui a tenu à relativiser. "C’est normal d’avoir de la pression, nous jouons à domicile. Mais nous avons dominé le match et réussi à gagner", a-t-il déclaré, en référence à la première sortie des Lions dans cette CAN.

Un effectif globalement prêt

Sur le plan physique, Walid Regragui s’est voulu rassurant quant à l’état de son groupe. Nayef Aguerd ne souffre d’aucune blessure, tandis que Romain Saïss poursuit sa phase de rétablissement après une blessure musculaire. Achraf Hakimi, de son côté, a repris l’entraînement collectif.

"Nous prendrons la décision concernant sa participation demain. Tout est prêt, à part Romain Saïss", a précisé le sélectionneur national, qui a également dénoncé certaines rumeurs jugées nuisibles à la sérénité de la sélection.

Le Mali lucide mais ambitieux

De son côté, le sélectionneur du Mali, Tom Saintfiet, a qualifié ce match de "spécial", reconnaissant ouvertement le statut du Maroc dans la compétition. "Nous savons que le Maroc ne nous craint pas. C’est une grande équipe et le grand favori", a-t-il affirmé, tout en rappelant la qualité de son propre effectif.

Tom Saintfiet n’a pas manqué de saluer le développement du football marocain, évoquant notamment les performances internationales des Lions de l’Atlas et la qualité des infrastructures.

"Quand on termine quatrième de la Coupe du monde, qu’on remporte plusieurs titres continentaux et qu’on dispose d’infrastructures comme l’Académie Mohammed VI, il n’y a pas de secret", a-t-il expliqué, tout en soulignant le potentiel de la sélection malienne.

Sur le plan psychologique, le technicien belge a reconnu l’avantage du Maroc, qui évoluera devant près de 60 000 supporters au Complexe Moulay Abdellah.

Derniers réglages avant le coup d’envoi

Les Lions de l’Atlas ont effectué, jeudi 25 décembre 2025, leur dernière séance d’entraînement au Complexe Mohammed VI de Salé. La séance s’est déroulée dans une ambiance positive, marquée par la participation de Hamza Igamane, tandis que Romain Saïss s’est entraîné à l’écart du groupe.

Dans une déclaration à la presse, Chemsdine Talbi a affirmé que les joueurs sont prêts et déterminés à livrer un match engagé face à une équipe malienne réputée pour son intensité et son impact physique.

Les Aigles sans pression

Le Mali a également effectué sa séance d’entraînement sur le terrain 11 du Complexe Mohammed VI de Salé. Après leur match nul face à la Zambie, les Aigles espèrent créer la surprise face aux Lions de l’Atlas afin de maintenir leurs chances de qualification.

Mahamadou Doumbia a confié à la presse que son équipe abordera cette rencontre sans pression, avec l’ambition de jouer sa chance à fond. Il a également souligné que le groupe est prêt mentalement pour ce défi, tout en reconnaissant que le Maroc reste une grande nation du football africain.