Adversaire du Maroc au Mondial, la Croatie bat la France à domicile

Après un début de stage compliqué et une lourde défaite face à l'Autriche (0-3), la Croatie, future adversaire des Lions de l'Atlas en Coupe du Monde (23 novembre) s'est ressaisie pour enchaîner deux victoires de suite, face au Danemark (0-1) et face à la France (0-1). 

Dans sa déclaration d'après match, Zlatko Dalic, le sélectionneur croate affirme que le match face aux Bleus dans un remake de la finale du Mondial 2018, est l'une de ses plus belles victoires.

"J'adresse toutes mes félicitations à mes joueurs. C'est la première fois que la Croatie gagne contre la France en 10 matches, nous sommes très heureux. On a réussi à les bloquer. Les derniers matches ont été très difficiles pour les joueurs car ils ont été très éprouvants. Après avoir pris 3-0 chez nous contre l'Autriche, peu d'équipes auraient eu l'orgueil de se relancer avec deux victoires. Même si j'étais un peu sceptique au début, ce soir le bilan est positif. On avait ce complexe après la Coupe du monde, donc cela fait partie de mes plus belles victoires. Je pense que l'équipe de France est l'une des meilleures équipes au monde, sans doute la meilleure équipe du monde. Elle est dans une période de défaites, mais c'est la fin de saison, il y a de la fatigue. Je pense que la France reste le favori N.1 pour le Mondial"

Les Bleus à bout de forces

Battue par la Croatie lundi à Saint-Denis (1-0) malgré Kylian Mbappé et Karim Benzema, l'équipe de France a enchaîné une quatrième contre-performance d'affilée, délaissant son titre en Ligue des nations. Les doutes accompagneront les Bleus en vacances, à cinq mois du Mondial-2022.

Les mois de juin n'ont jamais été très porteurs pour les Bleus de Didier Deschamps, hors compétition, mais ce dernier rassemblement de la saison 2021-22, terminé sous les sifflets du Stade de France, restera tout de même l'un des plus inquiétants.

Avec deux matches nuls (1-1 en Croatie et en Autriche) et deux défaites à domicile (2-1 contre le Danemark), dans un groupe initialement considéré comme abordable, le bilan est plutôt alarmant, un an après un échec cuisant à l'Euro et cinq mois avant d'aller défendre une étoile mondiale au Qatar.

Ereintés par leur saison, perturbés par les blessures et déstabilisés par les essais tactiques, les Bleus n'ont jamais trouvé le second souffle qu'il leur fallait pour engranger de la confiance avant la trêve estivale.

"On n'avait pas l'énergie et la force suffisantes face à des équipes qui en avait plus que nous", a résumé le sélectionneur Didier Deschamps sur TF1, reprenant encore l'argument de la fraîcheur physique comme première explication de ce stage raté.

Les Français ont même trouvé le moyen de se mettre à dos leur groupe de supporters, qui a dénoncé sur les réseaux sociaux un "manque de respect" des joueurs, rapidement rentrés aux vestiaires sans venir les saluer, après cette première défaite de l'histoire des Bleus face à la Croatie.

Deschamps risque de cogiter cet été: il ne lui reste en effet que deux matches, fin septembre, avant de remettre en jeu sa couronne mondiale, et ils seront escortés par la crainte d'une indigne relégation en deuxième division de Ligue des nations.

Car avec deux points en quatre matches, la France ne peut non seulement plus rêver du "Final 4", distancée par le Danemark (9 pts), mais elle devra aussi lutter pour éviter une dernière place qui la priverait du statut de tête de série pour les qualifications à l'Euro-2024.