Covid/Etude britannique: la protection vaccinale s'estompe avant six mois

L’importance des rappels vaccinaux contre le Covid-19 devient de plus en plus évidente. Un groupe de chercheurs britanniques ont conclu que la protection contre la COVID-19 conférée par deux doses du vaccin élaboré conjointement par Pfizer et BioNTech et celui d'AstraZeneca commence à s'estomper avant six mois.

L’étude menée dans le cadre du projet de recherche Zoe COVID a démontré que l'efficacité du vaccin Pfizer passe de 88% dans le mois suivant la deuxième dose à 74% après cinq à six mois, et celui d'AstraZeneca de 77% à 67% après quatre à cinq mois. Pour arriver à leurs conclusions, le groupe de chercheurs britanniques se sont basés sur plus de 1,2 million de tests.

Les résultats de la recherche viennent infirmer les conclusions des analyses antérieures qui suggéraient une protection pendant au moins six mois.  L’étude britannique alerte également sur la possibilité que la protection chez les personnes vaccinées tombe en dessous de 50% d’ici l’hiver.

Le chercheur principal de l’étude Tim Spector a mis en garde contre ce scénario et ses répercussions pour les personnes âgées, les personnes à grand risque ainsi que les personnels de santé. "Cela met en évidence la nécessité d'agir. Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et voir la protection diminuer lentement alors que le nombre de cas est toujours élevé et que le risque d'infection l'est tout autant", a-t-il déclaré à la BBC.

Vers une troisième dose du vaccin ?

Alors que l’Organisation mondiale de la santé estimait qu’il était trop tôt pour entamer des campagnes de rappel vaccinal, recommandant ainsi une couverture vaccinale complète dans les zones présentant des taux de vaccination faibles, avant de lancer des campagnes de rappel dans les pays à revenus plus élevés, l’étude Zoe COVID a démontré que la protection procurée par deux doses de vaccin diminue avec le temps, dans moins de six mois plus précisément.

Plusieurs pays avaient annoncé leur intention de lancer des campagnes de vaccination de rappel.  Israël a commencé à administrer des troisièmes doses à ses citoyens âgés de plus de 50 ans depuis mi-juillet. Aux Etats-Unis, il est prévu que l'ensemble de la population pourrait recevoir une injection de rappel du vaccin contre le COVID-19 à partir du 20 septembre.

En France, les personnes de 65 ans et plus ou susceptibles de développer une forme grave de COVID-19 recevront probablement une dose de rappel en même temps que la vaccination antigrippale, fin octobre. En parallèle, le ministre de la Santé, Olivier Véran, avait auparavant indiqué qu'une troisième dose serait sans doute proposée aux personnes à risque à partir de septembre.

Une campagne de rappel vaccinal aura probablement lieu en Grande-Bretagne au cours de l’année, les principaux conseillers estimant que les personnes âgées et vulnérables pourraient avoir besoin d'une troisième dose de vaccin contre le COVID-19 dès septembre.