L'AS FAR champion d'automne: les raisons derrière le succès des Militaires

L'AS FAR est champion d'automne. Au bout de 15 journées de Botola, le club de la capitale a prouvé que son retour sur le devant de la scène qui se faisait doucement, mais surement, est officiellement acté. 

Brillant, performant, solide et parfois même impressionnant, le club a repris des couleurs sous les commandes de Fernando Da Cruz, malgré quelques faux pas remarqués contre le Raja à Casablanca et contre le FUS lors du derby. A part ces deux revers, l'AS FAR a rendu la copie parfaite durant cette première moitié de championnat pour terminer leader devant le Wydad, à la différence de buts, mais avec 31 points au compteur.

Une première depuis 2007, la dernière année où l'AS FAR avait réussi à terminer leader de la phase aller, avant d'entamer sa longue et périlleuse traversée du désert qui s'est achevée avec un titre de Coupe du Trône (2020), remporté à Agadir contre le Moghreb de Tétouan. Un titre qui sonna le retour des Militaires, et qui a ouvert les yeux et l'appétit d'un club historique, locomotive du football marocain, à l'image des deux géants casablancais. 

Un retour en forme qui fait plaisir à voir, pour l'amour du football et de la belle concurrence, mais c'est surtout un retour qui n'a rien d'une coïncidence. Comptant déjà un effectif qui s'est garni au fil des deux dernières saisons, avec Sven Vandenbroeck aux commandes, pour garder le cap, l'AS FAR continue de se renforcer avec notamment deux arrivées de choix cet hiver. Mustapha Sahd, le buteur de la Jeunesse de Soualem et Abdelfattah Hadraf, le milieu du DHJ ont tous les deux rejoint le club de la capitale. 

Mercato ciblé

Dans la hiérarchie des grands clubs marocains qui font rêver les joueurs, l'AS FAR se taille une place de choix. C'est donc sans lésiner sur les moyens, que les dirigeants ont entamé le renforcement de l'équipe première... sur une saison et demie, soit trois mercatos pour être sûrs d'avoir une équipe compétitive en 2022-2023, la saison qui sonne le retour des Militaires en compétition continentale par la porte de phase de groupes de la Coupe de la confédération (CAFCC). 

Ainsi, le club a renforcé le collectif qui comptait déjà plusieurs joueurs de qualité comme le capitaine, Rabii Hrimat ou encore l'ailier explosif Reda Slim, par des joueurs qui allaient apporter une plus-value, sans pour autant coûter trop d'argent. Sur une saison et demie, le club a ciblé des joueurs jeunes et expérimentés, trouvant l'équilibre idéal entre la qualité, le besoin et les caisses, sans se ruer sur les quelques noms disponibles sur le marché. 

Responsable numéro un de cette politique de recrutement, Fernando Da Cruz était directeur technique (DT) avant d'être nommé entraîneur cette saison, le club a visé juste en optant pour la continuité. 

Da Cruz, sans forcer

Nommé à la tête du staff technique de l'AS FAR en août dernier, Fernando Da Cruz a eu le temps de travailler tranquillement et tenir un très bon stage de préparation qui porte déjà ses fruits. 

Pourtant, sa nomination ne faisait pas l'unanimité au sein des supporters, loin de là. Mais son travail, son abnégation et sa touche personnelle ont vite fait taire les critiques. Responsable du centre de formation en sa qualité de DT, il avait l'oeil sur plusieurs jeunes formés au club qui apportent aujourd'hui un véritable plus à l'effectif. 

Son style de jeu équilibré, permet au collectif d'évoluer dans le temps, sans pour autant se mettre trop de pression en s'auto-proclamant favori pour le titre de champion. Doucement mais surement, il a construit une belle équipe au fil des journées en renversant notamment le Wydad, champion d'Afrique et tenant du titre sur le score de 3-0 lors d'un match référence des Militaires. 

Da Cruz n'a pas construit une équipe pour gagner seulement dans l'immédiat. Son équipe a une grande marge de progression, puisqu'elle compte pas mal de jeunes joueurs, bien encadrés par des joueurs d'expérience qui partagent tous le même point commun... l'attachement au club. Hamza Igaman, Mohamed Moufid et Hatim Essaouabi sont tous des produits du club, qui aujourd'hui, sont titulaires dans les plans de leur entraîneurs. 

Ils sont encadrés par des recrues stars comme Adam Ennafati, Larbi Naji et Ahmed Hamoudan qui ont tous préféré rejoindre l'AS FAR, leur club de coeur plutôt que de répondre aux sirènes des autres clubs qui offraient parfois, plus d'argent. Ces joueurs auxquels on peut ajouter Edilson Borges, la tour de contrôle de la défense militaires font aujourd'hui toute la différence au moment de se montrer décisifs. 

But commun

Aujourd'hui, le club a compris qu'il est temps de retrouver les sommets. Quand on dit club, on ne parle pas que des dirigeants, des joueurs et des techniciens, mais tout son écosystème, y compris ses supporters. 

Composés de deux groupes supporters, "la Curva Che" s'est unie derrière un but commun, pousser l'équipe à retrouver l'Afrique et retrouver sa régularité au sommet du championnat marocain. Mettant quelques différends de côté pour l'amour du club, les deux groupes se sont unis pour donner une seule et unique voix derrière les performances des hommes de Da Cruz... et ça marche. 

Le projet du retour de l'AS FAR serait tombé à l'eau si l'unité avait manqué à l'appel. Unité de toutes les composantes, qui fait aujourd'hui la force d'une équipe qui retrouve petit à petit, son brio d'antan.