CAN U17 : Ziyad et Nabil Baha, tel père, tel fils

Ziyad Baha s’est imposé comme l’un des grands artisans du sacre historique des Lionceaux de l’Atlas, désormais champions d’Afrique pour la première fois de leur histoire, après avoir battu le Mali en finale, à l'issu de la séance des tirs au but (4-2).

Le jeune attaquant marocain a terminé comme 2e meilleur buteur de cette CAN U17 avec 4 réalisations, derrière Ashraf Loukman Tapsoba (Burkina Faso) – 7 buts, Alynho Haidara (Côte d’Ivoire) 7 butS, confirmant ainsi, son statut de talent prometteur du football national.

Fils de l’entraîneur de la sélection, Nabil Baha – lui-même ancien international marocain et auteur d’un but mémorable contre le Mali lors de la CAN 2004 – Ziyad n’a jamais profité de ce lien familial pour s’imposer dans le onze national.

Il a au contraire, gagné sa place sur le terrain grâce à ses performances et son instinct de buteur.

Tout au long du tournoi, le joueur du Real Betis a brillé à la pointe de l’attaque marocaine. Il a notamment inscrit quatre buts, dont un doublé décisif face à l’Afrique du Sud en quart de finale, match au cours duquel il a également été élu homme du match.

Son style de jeu colle à celui de son père : capacité à se positionner dans la surface, flair offensif, mais aussi polyvalence avec une capacité à basculer sur les ailes.

"Je m’efforce toujours de le guider, en lui donnant des consignes précises pour améliorer son jeu. Parfois, je suis dur avec lui, mais c’est parce que je veux le pousser à développer ses capacités offensives", confie Nabil Baha.

Durant cette CAN, le lien affectif et paternel entre Nabil et Zyad n’est pas passé inaperçu. Le sélectionneur n’a d’ailleurs pas hésité à défendre son fils face aux critiques : "S’il n’était pas bon, il ne serait pas dans cette sélection. Mais à chaque fois qu’il joue, il marque. J’ai même quelques statistiques que je publierai un jour des chiffres impressionnants", a-t-il déclaré lors de la conférence de presse qui a suivi la victoire 3-1 contre l’Afrique du Sud.

Nabil Baha ne doute aucunement du potentiel de son fils : "Il pourra faire une belle carrière s’il reste humble, s’il travaille plus dur que les autres et s’il continue sur cette voie".

Ziyad tire sans aucun doute son amour du football et son sens du jeu de son père. Né le 1er janvier 2009 à Malaga, en Espagne, sous le nom complet de Zyad Baha Abdelhaj, il a vu le jour à l’époque où son père portait les couleurs du Málaga CF, club où ce dernier a passé les plus belles années de sa carrière (2007-2011).