El Jadida: Découverte de l’épave d’un sous-marin français datant de la Seconde Guerre mondiale

Selon Azzedine Kara, directeur du Centre national des études et des recherches sur le patrimoine subaquatique, l’épave identifiée comme celle du submersible Méduse remonterait à novembre 1942 et plus précisément l'opération Torche qui fut l'un des événements militaires les plus importants de la Seconde Guerre mondiale.

Lancée par les Alliés le 8 novembre 1942, elle consista en un débarquement militaire de grande envergure sur les côtes du Maroc et de l'Algérie, dans le but d'ouvrir un nouveau front en Afrique du Nord et d'affaiblir les forces de l'Axe.

L’opération avait mobilisé des forces aériennes, terrestres et maritimes, entraînant de nombreuses pertes matérielles, y compris des navires et sous-marins coulés au large des côtes du Maroc et de l’Algérie. 

Le responsable a indiqué que le Méduse, longtemps considéré comme disparu, faisait l’objet de recherches depuis de nombreuses années. Initialement exploré dans les années 1950 par des chercheurs français, il avait ensuite disparu des radars scientifiques avant de faire l’objet d’un programme de recherche conjoint avec le ministère de la Culture, de la jeunesse et de la communication et la Gendarmerie Royale. Ce projet, qui en est à sa deuxième année, vise à inventorier et documenter le patrimoine historique subaquatique et à assurer sa préservation. 

Un communiqué du centre national des études et de recherches sur le patrimoine subaquatique a précisé que les restes du sous-marine constituent aujourd’hui un témoignage précieux de l’histoire navale et militaire du XXᵉ siècle. L’étude du site pourrait permettre de mieux comprendre les circonstances de son naufrage et l’état de conservation actuel de l’épave. 

Les premiers diagnostiques montrent au moins deux sections principales du sous-marine. L’un des fragments est enfoui sous les sédiments à une grande profondeur et présente un état de conservation modéré, tandis que l’autre repose à une profondeur moindre, dans un état de dégradation plus avancé. 

Selon les spécialistes, les effets naturels de l’environnement marin, conjugués à des tentatives de démontage au cours des années 1950, expliquent en grande partie la détérioration constatée.