Fake news: comment protéger les enfants?

Dans son rapport "Les fake news, de la désinformation à l’accès à une information avérée et disponible", la Commission permanente chargée de la société du savoir et de l'information du CESE déplore la faible présence des technologies d’information et de communication dans les curricula. Soulignant que depuis la révision des curricula du cycle primaire en 2018, un thème dédié aux technologies de l’information et de la communication est prévu au niveau de la cinquième année du primaire dans les cours des langues afin de sensibiliser au rôle des nouvelles technologies.

De plus, certaines activités artistiques sont relatives à l’usage des technologies de l’information et de la communication. Étant donné l’importance de l’éducation aux médias et à l’information (EMI) 31 et l’exposition quotidienne des élèves aux moyens de communication et d’information, cette charge horaire est manifestement insuffisante. L’impact des outils digitaux sur les enfants est important au vu du temps qu’ils y consacrent (plus de 62% des enfants entre 5 et 11 ans qui ont accès à internet y passent plus d’une heure par jour) et des risques qu’ils encourent en absorbant un contenu qui peut être trompeur, voire nocif s’ils n’apprennent pas à y prendre garde.

Importance des activités périscolaires

Le rapport ajoute que les activités périscolaires permettent de sensibiliser les élèves aux enjeux de l’internet: à titre d’illustration, on peut citer la célébration de la Journée mondiale pour un internet plus sûr (Safer Internet Day) qui a concerné des centaines de milliers d’élèves au Maroc. Le département en charge de l’Education nationale a lancé en collaboration avec la Rabita Mohammadia des oulémas et le Pnud (Programme des Nations unies pour le développement) un programme d’appui à la promotion de la tolérance, du civisme et de la citoyenneté en milieu scolaire et à la prévention des comportements à risques (APT2C - 2017) au niveau des clubs périscolaires. Les deux entités ont récemment lancé le programme "Iqtidar" afin de sensibiliser les jeunes aux dangers de l’extrémisme. Ces activités périscolaires sont certes essentielles, mais leur portée reste limitée du fait que seule une minorité d’élèves en profite

Ressources humaines insuffisantes

Le CESE ajoute que pour développer l’esprit critique des apprenants et leur permettre de détecter plus facilement le faux dans la masse des informations à laquelle ils sont quotidiennement exposés, l’implication d’enseignants formés spécifiquement à cette fin est indispensable. Or, cette discipline scolaire ne fait pas encore partie explicitement des curricula actuels. Ce manque, soulevé aussi bien par les enseignants que par les parents d’élèves, doit être comblé le plus rapidement possible afin de permettre aux citoyens de gérer la masse d’informations à laquelle ils auront à faire face.

Le rapport indique qu'il serait utile de profiter de la révision des programmes du collège/lycée33 attendue prochainement pour y introduire l’éducation aux médias et à l’information et la sensibilisation aux fake news et les moyens de les contrer, en particulier à travers le développement de la curiosité, du débat contradictoire ou encore du raisonnement cartésien.

Expériences internationales

Par ailleurs, le rapport mentionne des expériences internationales dédiées à la protection des enfants contre les fake news, dont celle de l'Observatoire européen des médias numériques, lancé en 2020 à Florence dans le but de comprendre et d'analyser la désinformation. Ce projet, financé par l'Union européenne, rassemble des chercheurs et des experts en éducation aux médias. En 2021, la création de huit hubs a été annoncée, avec un financement de 11 millions d'euros. Ces hubs sont destinés à lutter contre la désinformation et à analyser son impact sur la société et la démocratie, à la fois au niveau national et européen.

En parallèle, en 2015, neuf acteurs dont Google et Meta ont lancé la coalition "First Draft News", une initiative à but non lucratif qui vise à lutter contre la désinformation sur les réseaux sociaux. Cette coalition fournit des conseils pratiques et éthiques sur la recherche, la vérification et la publication du contenu provenant des médias sociaux.

En 2022, "First Draft News" a été rattachée à Brown University, une université américaine de renom. Cette initiative montre l'importance accordée par les acteurs de l'industrie et de la recherche à la lutte contre la désinformation, en offrant des outils pratiques et en formant les citoyens aux compétences nécessaires pour naviguer dans le paysage complexe des médias numériques.