Japon: des robots envoyés dans un réacteur de Fukushima pour préparer le retrait des débris radioactifs

Selon l'opérateur de la Centrale, Tepco, les engins, baptisés "Spot" et "Packbot", sont équipés de dosimètres pour mesurer la radioactivité. Spot, conçu sur le modèle d’un chien robot, dispose également d'une caméra.

 Les données collectées doivent permettre de déterminer la méthode la plus appropriée pour la récupération des débris, a précisé l'entreprise dans un communiqué.

 Selon les médias japonais, l'exploration menée par les robots devrait se poursuivre environ un mois.

 Près de 880 tonnes de matières radioactives restent à l'intérieur dans la centrale, frappée par un puissant séisme et un tsunami en 2011, lors de l’un des pires accidents nucléaires de l'histoire. L’extraction de ce combustible fondu est considérée comme le défi majeur du démantèlement, un chantier qui doit durer plusieurs décennies.

 De minuscules échantillons de matériaux avaient déjà été prélevés à titre expérimental, mais aucune opération de grande ampleur n’a encore été engagée. Ces échantillons ont été envoyés dans un laboratoire de recherche pour analyse.

 En juillet, Tepco a annoncé que l'immense opération de retrait des débris avait été retardée au moins jusqu'en 2037, au lieu de l'objectif précédent du début des années 2030.