L'acteur français Gérard Depardieu jugé à Paris pour agressions sexuelles

Récompensé d'un César du meilleur acteur en 1981 pour son rôle dans "Le dernier métro" de François Truffaut et en 1991 pour "Cyrano de Bergerac" de Jean-Paul Rappeneau, Gérard Depardieu a été pendant plusieurs décennies considéré comme un monstre sacré du cinéma français, connu dans le monde entier, avant de faire l'objet de multiples accusations de violences sexuelles.

Le prévenu de 76 ans est entré dans la salle d'audience une demi-heure avant le procès qui doit débuter à 13H30 (12H30 GMT) et se poursuivre au moins mardi devant le tribunal correctionnel.

Il n'a pas fait de déclaration à son arrivée et n'a pas eu un regard pour les nombreuses caméras présentes.

Un peu plus tôt, plusieurs dizaines de personnes se sont rassemblées devant le tribunal judiciaire, selon des journalistes de l'AFP. "Violences sexistes, justice complice", "les victimes on vous croit, les violeurs on vous voit", "vous en touchez une? On répond toutes!", ont scandé les manifestants.

Lundi matin, le conseil de l'acteur Jérémie Assous a assuré qu'"on allait passer d'un dossier accablant à un dossier qui va être en faveur de Gérard Depardieu".

"L'ensemble des accusations sont mensongères", a répété l'avocat devant la presse juste avant l'ouverture du procès.

Selon l'avocat du comédien, une expertise médicale a établi que l'audience devrait être aménagée, pour que les journées n'excèdent pas six heures. Les aménagements éventuels seront détaillés à l'ouverture du procès, a précisé à l'AFP le parquet.

Me Carine Durrieu-Diebolt, avocate d'une des plaignantes, a souligné de son côté que l'expert avait fait part de "l'état de santé bon, voire très bon du prévenu au plan cardiaque et diabétique".

Face au comédien, par ailleurs mis en examen pour viol et qui a fait l'objet de plusieurs plaintes pour violences sexuelles, deux femmes: Amélie, 54 ans, et Sarah (prénom modifié), 34 ans.

Ces dernières, respectivement décoratrice et assistante réalisatrice sur le film "Les Volets verts" de Jean Becker, accusent Gérard Depardieu d'agression sexuelle, harcèlement sexuel et outrages sexistes lors du tournage.

"Mon client veut dire sa vérité parce qu'il est victime d'accusations mensongères", a insisté l'avocat de l'acteur.

Me Claude Vincent, conseil d'une des plaignantes, a souligné lundi matin que cette dernière "attend" le procès "depuis très longtemps", entre "crainte de la manière dont ça va se dérouler" et volonté de "donner sa parole".

Dans sa plainte déposée en février 2024, Amélie dénonçait des faits remontant à septembre 2021, qui se seraient déroulés pendant le tournage dans un hôtel particulier de Paris.

En octobre, le renvoi du procès avait été décidé à l'issue de plaidoiries mouvementées, l'avocat de la défense ayant dénoncé une enquête bâclée et à charge tout en accusant les parties civiles de "chercher la lumière des médias".

Gérard Depardieu a été accusé de comportements identiques par une vingtaine de femmes mais plusieurs procédures ont été classées pour cause de prescription des faits.

La comédienne française Charlotte Arnould a été la première à porter plainte en 2018. En août dernier, le parquet de Paris a requis un procès pour viols et agressions sexuelles à l'encontre de l'acteur. Un juge d'instruction doit encore décider de l'issue du dossier.

"Jamais, au grand jamais je n'ai abusé d'une femme", avait assuré l'acteur dans une lettre ouverte publiée dans le journal Le Figaro en octobre 2023.

 Deux mois plus tard, le président français Emmanuel Macron avait choqué les associations féministes en saluant un "immense acteur" qui "rend fière la France" et en dénonçant "une chasse à l'homme".

Lancé en 2017 pour dénoncer le comportement du producteur américain Harvey Weinstein, le mouvement #MeToo a déferlé ces dernières années sur le cinéma français.

Plusieurs grands noms ont été accusés de violences sexuelles comme les réalisateurs français Jacques Doillon ou Benoît Jacquot.