Lionceaux U23 : c'est l'heure d'écrire l'histoire!

Après un parcours sans faute lors de la première phase de la Coupe d’Afrique des nations des U23, la sélection marocaine se met ce mardi soir à une sérieuse épreuve face au Mali, dans le cadre de la demi-finale de cette compétition africaine qui se déroule du 24 juin au 8 juillet au Maroc.  

Une compétition où l’on a pu suivre de près des jeunes joueurs marocains prometteurs et qui seront très attendus avec l’équipe nationale A. En plus des trois victoires consécutives face à la Guinée (2-1), le Ghana (5-1) et le Congo (1-0), le public marocain a été régalé par les prestations spectaculaires de quelques éléments qui auront prochainement leur mot à dire avec les Lions de l’Atlas.

Le talentueux Ismael Saibari (1 but) est la figure de proue de cette jeune équipe, pleine de qualité, lui et Benjamin Bouchouari, Yanis Begraoui (2 buts) ou encore Amir Ritchardson. Un groupe qui se voit aujourd’hui tout près d’un exploit historique: celui de la qualification aux Jeux Olympiques Paris 2024. Mais pour écrire l’histoire et amener le Maroc à un autre  événement sportif planétaire, il faudra pour les jeunes d’Issam Charai de gagner ce soir le Mali, dans un match qui promet. 

Comme l’a indiqué Issam Charai lors de la conférence de presse tenue, lundi 4 juillet 2023, les Lionceaux auront affaire à une équipe malienne ambitieuse et forte offensivement. Le Mali qui a réalisé deux victoires face au Gabon (3-1) et au Niger (2-1), lors de la phase de groupes a toujours été une nation de football qui donne naissance à de grands joueurs : on cite ici l’ancien attaquant du FC Séville Omar Kounaté ou encore l’ancien milieu de terrain du FC Barcelone, Seydou Keita.  

Donc, la mission ne sera pas de tout repos pour les coéquipiers d’Ismael Saibari, qui ont réussi lors des trois premiers matchs d’imposer leur jeu et proposer un jeu offensif efficace. Lors du premier tour, le Maroc a pu marquer 8 buts et n'a encaissé que 2 buts. De l’autre côté, le Mali a inscrit 5 buts et a reçu 2 buts. Des statistiques qui révèlent une petite différence entre les deux équipes en termes de buts.

Notons que les sélections qui décrocheront les trois premières places du classement seront qualifiées officiellement aux JO Paris 2024, alors que la quatrième devra passer par un barrage intercontinental face à une nation asiatique. La deuxième demi-finale de la CAN U23 opposera au Grand stade de Tanger, l’Egypte à la Guinée.