Retro 2022-CAN Féminine: le rugissement des Lionnes qui montrent la voie

"Mon rêve le plus fou ? Autant rêver grand (…) un doublé Coupe d’Afrique-Coupe du Monde avec les Lionnes serait magnifique, c’est la magie de ce sport", déclarait à SNRTNews, Nesryn El Chad, la joueuse de l'équipe nationale féminine au lendemain de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN). 

C'est dire que les Lionnes ont toujours faim, et qu'elles comptent réitérer l'exploit lors des prochains grands rendez-vous, bien qu'elles soient devenues en juillet dernier, les premières marocaines à se qualifier au Mondial grâce à leur parcours exceptionnel lors de la CAN 2022 qui les mènera jusqu'en finale. La défaite contre l'Afrique du Sud, n'est qu'une motivation de plus "pour revenir plus fortes" nous confiait Nesryn, toujours dans l'euphorie de l'exploit, avec tout de même, un brin de déception.

La capitaine emblématique de ce groupe, Ghizlane Chebbak ne tenait pas un discours différent. En se tournant vers l'avenir, Chebbak confiait à SNRTNews que la préparation pour le prochain Mondial en juillet prochain se fera dans les meilleures conditions, tout en appelant au travail et à la concentration dans un groupe qui comporte l'Allemagne (3e nation au classement FIFA), la Corée du Sud et la Colombie, deux nations phares du football féminin en Asie et en Amérique du Sud. 

"La mission ne sera pas facile. Nous devons nous concentrer sur nous-même, sur notre style de jeu et êtres prêtes physiquement et psychologiquement à 100%", estime la meneuse de jeu des Lionnes, qui savoure toujours cet exploit qui confirme la bonne forme actuelle, du football au Royaume. 

"Comme dans un rêve" 

Lors de notre entretien avec Nesryn El Chad, la joueuse de 19 ans, qui évolue au LOSC (Lille ndlr) en France, la défenseure parlait souvent d'un rêve devenu réalité. Le rêve de pouvoir chanter l'hymne national en présence de plus de 60.000 supporters dans les gradins, est pour elle un moment qui la marquera à tout jamais. "C'était comme dans un rêve, c'était magique", se souvenait la défenseure centrale des Lionnes de l'Atlas. 

Toute cette émotion est justifiée, lorsqu'on jette un simple regard au rétroviseur. Avant cette CAN et l'exploit de l'équipe nationale, le football féminin commençait à peine à prendre ses marques au sein du paysage footballistique marocain. Mais dans un élan collectif, mené par la Fédération Royale Marocaine de Football qui a fait de la structuration du football féminin l'un de ses plus grands chantiers, le Maroc a organisé la Coupe d'Afrique en préparant une sélection compétitive capable d'aller au bout, et de briser les tabous. 

Dans une société à tendance conservatrice surtout dans quelques régions lointaines de l'axe Casa-Rabat, pour pouvoir pratiquer le sport qu'elles affectionnent, les jeunes filles doivent faire un double effort pour convaincre leurs familles de les accompagner et les soutenir. Mais cette équipe nationale est venue pour entamer ce changement de mentalité. Voir des jeunes joueuses porter le maillot national, et honorer le drapeau marocain, n'a pas de prix. 

Une source d'inspiration

L'exploit de la CAN, ce n'était pas un accident, loin de là. C'est le premier fruit de quelques années de travail sérieux. Aujourd'hui, des joueuses comme Chebbak, qui a longtemps fait les beaux jours de l'AS FAR, dans l'ombre, s'est entretenu au téléphone avec SM Le Roi Mohammed VI pour recevoir ses félicitations après la qualification au Mondial. 

Ghizlane est passée du statut de joueuse talentueuse et admirée à celui d'une icône qu'on aperçoit même dans quelques spots publicitaires dans toutes les villes du Royaume.

El Chad, originaire de Meknès mais native de Saint-Etienne, elle n'a jamais caché son attachement pour le Royaume. Pour elle, réaliser ce rêve de représenter le Maroc en grande compétition, est en soi, une consécration. 

Aujourd'hui, quelques mois après cette CAN et la finale des Lionnes, les jeunes filles qui espèrent faire carrière dans ce sport ont des exemples à suivre, qu'elles soient nées au Maroc où à l'étranger. Des exemples qu'elles ont suivi de près au stade où à la télévision, des exemples qu'elles suivent sur les réseaux sociaux de manière régulière pour les inspirer et les faire croire en leurs rêves. 

Depuis les Nezha Bidouane, Nawal El Moutawakkil ou encore Hasna Benhassi pour en citer que ces noms, nos jeunes filles rêveuses ont enfin des sources d'inspiration, grâce à l'équipe nationale féminine. Les Lionnes ont montré la voie du succès à nos Lions lors de la Coupe du Monde au Qatar, en attendant leur propre parcours, l'été prochain en Australie et en Nouvelle-Zélande. 

Dans notre rétrospective sportive de l'année 2022, nous pouvons que remercier les Lionnes et leur sélectionneur, Reynald Pedros, ses staffs, et la FRMF qui offre les moyens de réussite à nos sélections nationales. Car pour arriver à atteindre la grande finale contre l'Afrique du Sud (1-2), l'équipe nationale est sortie première de son groupe avec 9 points, devant le Sénégal, le Burkina Faso et le Burundi avant de battre le Botswana (2-1) en quart pour valider leur ticket pour le Mondial et s'offrir ensuite le Nigéria, ogre de la compétition, vainqueur à 11 reprises, aux penaltys.