Sahara marocain, Relations Maroc-USA,...ce que pense le diplomate américain Joey Hood

La reconnaissance américaine de la souveraineté du Maroc sur son Sahara demeure inchangée. C’est ce qu’a affirmé, ce mercredi 28 juillet, à Rabat, Joey Hood, le secrétaire d'Etat adjoint des Etats-Unis par intérim pour le Proche-Orient, à l’issue de ses entretiens avec le ministre des Affaires étrangères, de la coopération africaine et des marocains résidant à l’étranger, Nasser Bourita. Le diplomate américain a également souligné que Washington est pour un processus politique crédible, mené sous l’égide de l’ONU pour la stabilité de la région et la fin des hostilités. C’est à ce titre qu’il a indiqué que les Etats-Unis soutiennent fortement les efforts pour la désignation le plutôt possible d’un envoyé personnel du Secrétaire général de l’ONU pour le Sahara.

Par la même occasion, le diplomate américain a mis en exergue les relations séculaires et "profondes" unissant les deux pays, qui commémorent le bicentenaire de la première mission diplomatique US dans le Royaume (La légation américaine de Tanger) et célèbrent leur "200 ans d’amitié".

Il a, dans ce sens, rappelé que le Maroc était le premier pays à reconnaître l’indépendance des États-Unis. Hood a, par ailleurs, salué le soutien "continu" et "précieux" du Maroc dans des questions d’intérêt commun, telles que le processus de paix au Moyen Orient, la stabilité, la sécurité et le développement dans la région et dans tout le continent africain.

"Le Maroc est un proche partenaire des États-Unis sur un nombre de questions sécuritaires", a-t-il noté, relevant que le Royaume participe aux côtés des États-Unis à plus de 100 engagements militaires chaque année, y compris l’African Lion, le "plus grand exercice militaire dans le continent". Dans la même veine, le diplomate américain a rappelé que les deux pays ont signé, l’année dernière, une feuille de route décennale pour renforcer la coopération en matière de défense, saluant dans ce sens "un symbole de notre coopération stratégique de longue date".

Évoquant les relations économiques bilatérales, Hood a fait observer que le Maroc est le seul pays lié par un accord de libre-échange (ALE) avec les États-Unis, qui célèbre cette année son 15è anniversaire. "Nous et nos compagnies considérons le Maroc comme une porte d’entrée vers le continent africain", a-t-il dit.

Pour Hood, les deux pays ont bénéficié "énormément" de cet accord à travers la création d’emplois, précisant que les échanges commerciaux ont quintuplé pour se chiffrer à 5 milliards de dollars annuellement. Il a de même fait savoir que plus de 150 entreprises américaines s’activent dans le Royaume. 

Sur un autre registre, le diplomate américain a mis en avant la coopération américano-marocaine en matière de lutte contre le nouveau coronavirus (Covid-19), saluant au passage la campagne nationale "largement réussie" de vaccination.

Il a mis aussi en avant le soutien continu du Maroc aux efforts des Nations-Unies au sujet de la question libyenne et de la préparation d’élections réussies en Libye. Il s’agit-là d’une "étape essentielle vers une Libye stable, unifiée et démocratique", a-t-il fait remarquer. Hood s’est, par ailleurs, félicité du lancement des premiers vols commerciaux directs assurant la liaison Tel-Aviv- Marrakech. "Les États-Unis saluent les efforts du Maroc visant à améliorer ses relations avec Israël", a-t-il indiqué, estimant que ces relations auront des "avantages à long terme" sur les deux pays.