Séisme: le nombre de victimes dépasse les 600 en Turquie et en Syrie

Des centaines de personnes seraient encore coincées sous les décombres, et le bilan devrait s'alourdir à mesure que les secouristes poursuivent leurs fouilles dans les villes et villages de la région. Des deux côtés de la frontière, les habitants, tirés de leur sommeil par le tremblement de terre survenu avant l'aube, se sont précipités dehors par une nuit d'hiver froide, pluvieuse et neigeuse, alors que des bâtiments étaient rasés et que de fortes répliques sismiques continuaient de frapper.

L'AP rapporte que le tremblement de terre, ressenti jusqu'au Caire, était centré au nord de Gaziantep, une capitale provinciale turque. Il a touché une région qui a été frappée des deux côtés de la frontière par plus d'une décennie de guerre civile en Syrie. Du côté syrien, la bande de terre touchée est divisée entre le territoire tenu par le gouvernement et la dernière enclave du pays tenue par l'opposition, qui est entourée par les forces gouvernementales soutenues par la Russie. La Turquie, quant à elle, accueille des millions de réfugiés de ce conflit.

Les régions syriennes contrôlées par l'opposition comptent quelque 4 millions de personnes déplacées d'autres régions du pays par les combats. Beaucoup d'entre elles vivent dans des bâtiments déjà détruits par les bombardements passés. Des centaines de familles restent coincées dans les décombres, a indiqué dans un communiqué l'organisation d'urgence de l'opposition, les Casques blancs. Les établissements de santé et les hôpitaux, mis à rude épreuve, ont été rapidement remplis de blessés, ont indiqué les secouristes, toujours selon l'agence de presse américaine.

En Turquie, au moins 284 personnes ont été tuées dans dix provinces et plus de 2.000 ont été blessées, selon le vice-président du pays. Le bilan des victimes dans les zones syriennes contrôlées par le gouvernement s'est alourdi à 239 personnes et à quelque 600 blessés, selon les médias officielles. Dans les zones tenues par les rebelles, au moins 147 personnes ont été tuées, selon les Casques blancs, bien qu'un autre groupe, l'organisation médicale SAMS, ait estimé le bilan à 106; tous deux ont déclaré que des centaines de personnes avaient été blessées.

À Damas, les bâtiments ont tremblé et de nombreuses personnes sont descendues dans la rue par peur. Au Liban, le tremblement de terre a tiré les habitants de leur sommeil, faisant trembler les bâtiments pendant environ 40 secondes. De nombreux habitants de Beyrouth ont quitté leurs maisons et sont descendus dans les rues ou ont conduit leurs voitures loin des bâtiments, terrorisés par le souvenir de l'explosion du port de 2020 qui a détruit une grande partie de la ville.