Zaki-Regragui, amis d'hier, adversaires d'aujourd'hui

En 2004, lors d'une Coupe d'Afrique des Nations inoubliable pour les Marocains, Walid Regragui et Badou Zaki ont fait partie des acteurs du parcours historique des Lions de l'Atlas, qui ont atteint la finale, perdue face à la Tunisie, pays hôte de cette CAN.

L’un faisait son job en tant que joueur, alors que l’autre remplissait sa tâche en tant que chef de bord de cette belle équipe qui était composée à l’époque de Marouan Chamakh, un excellent buteur, Jaouad Zairi, génie et bon dribleur ou encore un Youssef Hadji, décisif dans les moments difficiles. 

Presque 20 ans plus tard, tout a changé pour les deux hommes. Cette fois-ci, ils se retrouvent sur le terrain, mais sous de nouvelles casquettes.

Un match particulier pour Zaki

Badou Zaki, ancienne gloire du football, avec ses nombreuses expériences dans différents clubs de la Botola Pro, est aujourd'hui l'entraîneur du Niger, l'adversaire du Maroc, lors du match qui se déroule, vendredi 21 mars 2025, au Stade d'Honneur d'Oujda, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Il fait face à son ancien joueur, Walid Regragui, devenu, lui aussi, entraîneur des Lions de l'Atlas depuis 2022. Une situation qui n'est pas évidente pour les deux anciens footballeurs marocains.

"Honnêtement, je n'aurais pas souhaité me retrouver dans une telle situation. J'ai consacré une grande partie de ma vie à défendre les couleurs du Maroc. Aujourd'hui, me retrouver face aux Lions de l'Atlas est un sentiment particulier", a déclaré Badou Zaki à la presse.

Ancien gardien de but du Wydad, Zaki sait parfaitement à quoi s'attendre face aux Lions de l'Atlas, qui, selon lui, disposent de joueurs de haut niveau: "L'équipe nationale marocaine aura toujours une place spéciale dans mon cœur. Mais aujourd'hui, je suis engagé dans une nouvelle aventure. Je suis entièrement concentré sur mon équipe, qui se prépare pour un match important".

Et d'ajouter: "Nous allons affronter une sélection composée de joueurs évoluant au plus haut niveau international. Leur expérience et leur qualité sont supérieures sur tous les plans".

 Walid Regragui: Zaki est un grand monsieur

Pour Regragui, voir deux entraîneurs marocains s'affronter dans un tel match est une fierté: "C'est un grand monsieur et une légende du football marocain qui a énormément donné au ballon rond national. C'est une fierté de voir deux entraîneurs marocains jouer un match de qualification pour le Mondial. C'est une fierté de voir deux entraîneurs marocains jouer un match de qualification pour le Mondial", a-t-il déclaré lors de la conférence de presse tenue jeudi 13 mars 2025, au Complexe Mohammed VI de Salé.

Le Maroc occupe la 1re place du groupe E avec 9 points, suivi du Niger et la Tanzanie qui partagent la 2e place avec 6 points.