C1: Vinicius, le jour pour répondre à Mbappé

Son éclosion sème peu à peu le doute dans l'esprit des "Madridistes": le Real doit-il absolument se battre pour Kylian Mbappé quand le club dispose de Vinicius ? La question, infondée il y a quelques mois, est désormais légitime. Évalué à 100 millions d'euros par les spécialistes du site Transfermarkt, le Brésilien de 21 ans est le deuxième meilleur buteur de Liga (13 buts) derrière Karim Benzema (19 buts). 

Mais malgré son doublé en quart de finale aller contre Liverpool l'an dernier, en Ligue des champions, "Vini" a encore tout à prouver. Au match aller à Paris, le Brésilien a été muselé par la défense parisienne, a enchaîné un huitième match sans marquer, et laissé une mauvaise image au Parc des Princes. 

Mais dans la foulée, Vinicius s'est repris en Liga: il a marqué un but contre Alavés (3-0), a offert une passe décisive à son compère Karim Benzema sur le terrain du Rayo Vallecano (1-0), et provoqué le penalty transformé par "KB9" samedi contre la Real Sociedad (succès final du Real 4-1). Il a même failli offrir une belle talonnade décisive à son comparse d'attaque à la 68e minute, mais le but a été annulé pour une position de hors-jeu préalable. 

Son association avec l'avant-centre français l'a hissé vers de nouvelles sphères. La moitié des passes décisives de Benzema cette saison ont été destinées à Vinicius, et 55% des passes de "Vini" l'étaient à "KB9". Les deux combinent un but toutes les 142 minutes et ont marqué plus de la moitié des buts du Real cette saison (43 buts sur 80, soit 53,75%). 

La complémentarité du Français et du Brésilien titille d'ailleurs la presse madrilène. Car si le Real parvient à convaincre Mbappé de rejoindre la "Maison blanche" comme il le souhaite, la question du positionnement se posera, "Vini" et "Kyky" évoluant de manière préférentielle tous les deux dans le couloir gauche. 

"C'est un joueur qui doit jouer à gauche, et il continuera à jouer à ce poste-là quels que soient ses coéquipiers. C'est son poste", avait affirmé Ancelotti fin novembre en conférence de presse. 

Arrivé à l'été 2018 de Flamengo en échange de 45 M d'EUR, le destin de Vinicius a basculé cette saison. Après trois saisons où il a été régulièrement critiqué pour son imprécision dans la surface malgré d'évidentes qualités intrinsèques de vitesse et de technique, Vinicius a enfin émergé cette saison. 

Le 12 janvier, à la moitié de l'exercice, il totalisait déjà 15 buts toutes compétitions confondues... mais par la suite, son rendement a baissé, jusqu'à cette sortie très pauvre à Paris. 

Dans ce match retour couperet, tous les Madrilènes attendent donc mieux de leur pépite brésilienne. Avec le reste de ses coéquipiers, lui aussi est sorti du vestiaire pour saluer les ultras merengues restés en tribunes plus d'un quart d'heure après le coup de sifflet final contre la Real Sociedad, samedi, et applaudir au rythme des "A por la Champions" ("objectif Ligue des champions", en espagnol) et des "Si se puede !" (Oui, c'est possible !) scandés par les supporters.