JO-2024 : la flamme olympique a sillonné Paris

Lundi matin, à onze jours de la cérémonie d'ouverture le 26 juillet, la flamme, qui avait passé la nuit à l'Hôtel de Ville, s'est élancée de la porte de la Chapelle, dans le nord de la capitale, où s'élève désormais l'Arena, seul équipement construit pour les JO intra-muros, pour un nouveau tour de Paris.

A Montmartre, après le Sacré-Coeur, les danseuses du Moulin Rouge, qui a retrouvé ses ailes tombées en avril, l'ont saluée d'un inévitable French Cancan.

Cap ensuite vers l'Arc de Triomphe, où le relais s'est effectué devant la tombe du Soldat inconnu, avant un tour sur les Champs-Elysées où il avait déjà débuté la veille.

La flamme a ensuite fait une apparition à Roland-Garros, dans le Journal télévisé de la chaîne de télévision publique France 2 et dans le métro aérien qui passe au-dessus de la Seine.

Sur le site de l'ancien Vélodrome d'hiver, où furent détenues les victimes de "la rafle du Vel' d'Hiv" avant leur envoi dans des camps, Léon Lewkowicz, un survivant de la Shoah âgé de 94 ans, a porté la flamme. "La rafle du Vel' d'Hiv" fut en 1942 la plus massive arrestation de juifs en France de la Seconde guerre mondiale (plus de 13.000 personnes, dont plus de 4.000 enfants).

La flamme a ensuite poursuivi sa route des deux côtés de la Seine faisant une incursion dans un parc en fin d'après-midi, devant une foule nombreuse encourageant les porteurs, dont le boxeur Souleymane Cissokho, et une visite à l'Institut national du sport, de l'expertise et de la performance (Insep), fabrique française de champions nichée dans le bois de Vincennes (est de Paris).

La nageuse Christine Caron, première Française porte-drapeau en 1968, a porté la flamme accompagnée notamment de Marie-José Pérec, Laura Flessel, Samir Aït Saïd, Tony Estanguet, David Douillet ou encore Béatrice Hess, championne paralympique de natation.

En début de soirée, la flamme a gravi la tour Eiffel, transitant notamment par les mains du perchiste Renaud Lavillenie pour finir dans celles de la judokate Clarisse Agbégnénou. Bras écartés, la double championne olympique l'a brandie au sommet de la tour, lieu normalement interdit au public, rejointe par Tony Estanguet.

La dernière séquence mènera la flamme du quartier populaire de Belleville à la place de la République, où un concert est prévu.

La capitale avait accueilli la flamme la veille pour une première étape en marge de la Fête nationale du 14 juillet, avec un tracé démarré sur l'avenue des Champs-Elysées par l'ancien footballeur international Thierry Henry.

La flamme est passée de relais en relais, de l'Assemblée nationale à Notre-Dame-de-Paris et au musée du Louvre, où elle a illuminé la célébrissime Joconde.

Entamé le 8 mai à Marseille (sud-est), le parcours olympique sur le sol français a rencontré un franc succès, rassemblant plus de 5 millions de spectateurs, selon les organisateurs.

Mais il a depuis été éclipsé par les soubresauts politiques, déclenchés par la victoire du Rassemblement National (extrême droite) aux européennes et l'annonce surprise de la dissolution de l'Assemblée nationale dans la foulée.

Une préoccupation pour les organisateurs : la Seine, dont le débit gonflé (autour de 450 m3/seconde lundi) par les derniers mois pluvieux est un problème pour la cérémonie d'ouverture - une parade nautique inédite sur le fleuve - et les épreuves sportives qui doivent s'y dérouler.

Après plusieurs salves de mauvais résultats en raison d'une météo très pluvieuse, les autorités locales ont annoncé vendredi de bonnes analyses de l'eau.

La ministre des Sports et des Jeux Amélie Oudéa-Castéra s'y est baignée samedi matin, devançant de quelques jours la maire Anne Hidalgo et le président du comité d'organisation Tony Estanguet, qui ont prévu de se mettre à l'eau mercredi si la qualité de l'eau reste bonne.