La course à pied: Un sport qui gagne en popularité au Maroc

Pendant des décennies, la course à pied au Maroc a été avant tout synonyme de champions. Le Royaume a forgé une tradition d'excellence athlétique sur la scène mondiale, de Nawal El Moutawakel à Hicham El Guerrouj, en passant par les frères Rachid et Mohamed El Morabity qui dominent encore aujourd'hui les classements mondiaux d'ultra-trail. Mais ce qui change profondément aujourd'hui, c'est le profil des pratiquants. La course à pied sort des stades et des pistes officielles pour investir les rues, les parcs et les sentiers de montagne. L'objectif n'est plus uniquement la performance : c'est l'inclusion, la santé et le vivre-ensemble.

C'est précisément ce que traduit le témoignage de Khadija B., ancienne athlète scolaire reconvertie en coureuse passionnée, qui résume simplement ce que beaucoup ressentent:  "La course, c'est autant pour la tête que pour le corps. Elle aide à gérer le stress, à réduire l'anxiété en fin de journée, à ne plus ruminer. Quand tu cours régulièrement, tu le ressens vraiment", déclare-t-elle à SNRTnews. Sur la tendance qu'elle observe autour d'elle, son regard est enthousiaste: "C'est devenu une tendance, mais c'est une belle tendance. Je la vois dans la rue, sur les réseaux sociaux, des gens qui partagent leurs parcours, leurs performances, leurs progrès. Ça motive, et ça donne envie de continuer".

Hamza A., de son côté, pratique la musculation et les arts martiaux, mais la course à pied l'attire de plus en plus. "Dans mon entourage, j'ai vu les bienfaits physiques et mentaux que la course a apportés à des proches qui la pratiquent assidûment. Ça m'a vraiment donné envie de me lancer", confie-t-il à SNRTnews.  Pour lui, la philosophie est claire : "Un esprit sain dans un corps sain. Il faut impérativement exercer une activité physique pour préserver sa santé sur tous les volets : physique, psychologique et mental".  Sa méthode envisagée est de commencer seul pour trouver son rythme, puis de rejoindre un groupe: "Je vois sur les réseaux des concepts de course collective, et je trouve ça très positif", ajoute-t-il.

Le Marathon International de Rabat, organisé depuis 2015 sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, a tenu sa 9ᵉ édition le 10 mai 2026, renouant avec son ambition d'établir un nouveau record de participation après les quelque 19.000 coureurs de l'édition précédente. Il se distingue comme l'un des événements sportifs les plus prestigieux d'Afrique et détient le label Elite de World Athletics, distinction accordée aux meilleures courses sur route de la planète. Par ailleurs, la 36ᵉ édition du Marathon International de Marrakech, organisée en janvier 2026 sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, a rassemblé plus de 16.000 coureurs venus des quatre coins du globe, dans une atmosphère festive mêlant performance sportive et rayonnement touristique.

Dans le registre de l'ultra-endurance, le Marathon des Sables s'est forgé au fil des décennies une réputation mondiale incomparable. Né en 1986 avec seulement 23 participants, il a réuni à ce jour plus de 40.000 coureurs depuis sa création. Sa 40ᵉ édition historique, disputée en avril 2026 dans le Sahara marocain, a réuni 1435 coureurs venus de 68 pays sur un parcours de 270 kilomètres répartis en six étapes, dont une étape longue inédite de 100 kilomètres.

Cet engouement marocain pour la course à pied s'inscrit dans un mouvement planétaire dont l'ampleur ne cesse de croître. Le tournant s'est produit en 2020  en pleine pandémie, des millions de personnes ont chaussé leurs baskets pour la première fois, découvrant dans la course à pied une bouffée d'air, tant physique que mentale. Beaucoup ont pris goût à l'effort, transformant une activité de substitution en passion durable. Depuis, le marché mondial des événements de course à pied a progressé de 23 % en 2024 seul, illustrant un essor continu des sports d'endurance à l'échelle internationale.

Au Maroc, cette dynamique prend une résonance particulière dans la perspective de la Coupe du Monde de football 2030, que le Maroc co-organisera avec l'Espagne et le Portugal. Le développement d'une culture du sport de masse et la multiplication des événements sportifs populaires participent d'une vision plus large: celle d'un Maroc qui entend peser durablement sur la scène sportive internationale, non plus seulement par ses champions, mais par l'ensemble de ses citoyens.