Le Maroc, pilier stratégique pour l'exportation d'hydrogène propre vers l'Europe

Selon une étude récente de l'Institut allemand Fraunhofer CINES, intitulée «Clean Hydrogen Deployment in the Europe-Mena Region from 2030 to 2050», l'Union Européenne (UE) vise la production, l'importation et le transport de 20 millions de tonnes d'hydrogène propre d'ici 2030. Au cœur de cette ambition se trouvent six pays clés de la région MENA (Moyen-Orient et Afrique du Nord), dont le Maroc.

Le Maroc, grâce à sa proximité géographique avec l'Europe, son potentiel de production d'hydrogène à faible coût et son infrastructure gazière existante, se positionne comme un acteur clé pour réaliser cet objectif d'importation de l'UE. L'étude souligne que l'Europe dépendra, pour près de la moitié de sa demande en hydrogène jusqu'en 2050, des importations des pays MENA choisis ici. Il est notamment prévu un potentiel technico-économique significatif pour les exportations d'hydrogène depuis le Maroc et la Tunisie en 2030.

Les coûts en capitaux pour le Maroc varient entre 6,9% en 2030 et une moyenne de 8% en 2050, ce qui est relativement faible par rapport à d'autres pays de la région. Par ailleurs, le coût de production d'hydrogène pour le Maroc est estimé à 76,2 en 2030 et devrait baisser à 63,3 en 2050, renforçant ainsi son attrait en tant que fournisseur potentiel pour l'Europe.

Un autre avantage concurrentiel du Maroc réside dans ses dépôts de sel. Plusieurs formations salines, aptes à la création de cavernes de sel, ont été identifiées au Maroc. Des cavernes de sel ont déjà été développées autour de Mohammedia pour le stockage du GPL. Ces structures pourraient théoriquement offrir plusieurs TWh de capacité de stockage d'hydrogène, plaçant le Maroc en position favorable pour une stratégie d'exportation vers l'Europe.

Cependant, l'étude met en lumière certains défis, notamment socio-économiques. Les coûts en capital dépendent de divers indicateurs comme l'Etat de droit, le niveau de corruption et la qualité réglementaire. Bien que le Maroc ait obtenu un score RISE de 71, supérieur à plusieurs autres pays de la région, l'étude note que les investisseurs devront prendre en compte ces variables dans leurs décisions.

Le Maroc se présente ainsi comme un partenaire stratégique potentiel pour l'UE dans sa quête d'hydrogène propre. Sa proximité géographique, ses coûts compétitifs, et son potentiel de stockage pourraient le positionner comme un fournisseur majeur pour l'Europe dans les décennies à venir. Cependant, une analyse plus approfondie des aspects techniques, économiques et socio-politiques sera nécessaire pour concrétiser cette opportunité, indique l'étude.

Notons que le quotidien économique espagnol "Cinco Dias", citant le directeur du Centre national de l’hydrogène, Emilio Nieto, avait souligné que l'Espagne et l’Italie ont la possibilité d’être un point d’entrée en Europe de la production d'hydrogène vert marocain.

Pour le responsable, l’exploitation du potentiel marocain requiert la construction d’une infrastructure reliant physiquement la péninsule ibérique à l’Afrique du Nord et au reste de l’Europe. C'est dans cette perspective que la compagnie espagnole d'hydrocarbures Cepsa avait annoncé en 2022 la construction d'un hydroduc pour importer de l'hydrogène vert du Maroc, rappelle le quotidien.

Grâce au projet "Offre Maroc" pour l’hydrogène vert, le Royaume s'est doté d'une feuille de route pour la production de l’hydrogène vert visant à diversifier sa production énergétique et à mettre en place un modèle énergétique favorable à la production de ce type d’énergie, précise la même source.