Troisème édition du "MD Forum": Omar Hilale expose l'importance de l'Initiative Royale pour le Sahel

Les travaux de la 3ème édition du Forum annuel MD Sahara ont débuté, ce vendredi 10 mai à Rabar, sous le thème: "Façade atlantique 2030 : Une Vision Royale pour une ère de connexion et de prospérité transcontinentale".

Organisé, sous le haut patronage du Roi Mohammed VI, par le groupe média Maroc Diplomatique, ce forum qui s'étendra sur deux jours se veut un carrefour d’échanges et de réflexions entre des personnalités éminentes des mondes diplomatique, économique et culturel.

Intervenant lors de l'inauguration du forum, Omar Hilale, Représentant permanent du Maroc auprès des Nations Unies, a souligné l'importance de cette Initiative Royale, lancée par SM le Roi Mohamed VI lors de son discours à l’occasion du 48e anniversaire de la marche verte. M. Hilale a indiqué que cette initiative vise à renforcer la coopération et l'intégration en Afrique, notamment par la création d'un corridor reliant les pays enclavés du Sahel à l'océan Atlantique. Elle reflète un engagement profond de SM le Roi envers le continent africain et le Sahel, soulignant les liens historiques, spirituels et économiques entre ces régions et le Maroc.

Le représentant permanent du Maroc à l'ONU a souligné que le contexte mondial est marqué par des conflits, une instabilité géopolitique accrue, et une compétition économique intense pour les ressources naturelles, particulièrement dans le Sahel. Ce climat d'incertitude mondiale souligne l'importance de l'initiative, qui se distingue par son altruisme et sa visée stratégique et politique. Elle ambitionne de promouvoir la stabilité et le développement durable en Afrique, offrant ainsi une alternative aux approches opportunistes ou irréalistes des initiatives régionales précédentes.

Et d'ajouter que l'initiative royale s'inscrit également dans une vision à long terme de développement et de coopération régionale, facilitant l'intégration économique et sociale et la libre circulation des personnes. M. Hilale la présente comme un modèle de coopération pacifique et solidaire face aux défis tels que la désertification, l'extrémisme et les changements climatiques, promouvant ainsi la paix, la coexistence et le développement régional.

Cette initiative, insiste-t-il, se concentre sur une coopération non paternaliste avec les pays du Sahel, en s’écartant des ingérences  et en cherchant à créer des partenariats basés sur l'unité du destin. Cette approche, souligne M. Hilale,  pourrait servir de modèle pour d'autres initiatives en faveur des pays sans littoral à travers le monde, afin de surmonter les défis liés à leur enclavement.

Omar Hilale affirme également que les relations politiques entre le Maroc et le Sahel, une relation historique nourrie par les dynasties marocaines et maintenue malgré les pressions externes. Sous le règne de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, ces relations ont pris un nouvel élan, marqué par des visites royales, des accords de coopération, et le lancement de projets socio-économiques. L’initiative mise en avant, désignée comme la "diplomatie bleue", vise à lever les barrières commerciales et à améliorer la connectivité du Sahel avec le monde, notamment par l'exploitation d'un grand portail atlantique offert par le Maroc.

D'un point de vue sécuritaire, Hilale  a souligné que la région du Sahel, autrefois centre de coexistence et de commerce en Afrique, souffre depuis plus de deux décennies de problèmes liés à la criminalité transfrontalière, l'immigration illégale, le séparatisme, l'extrémisme violent et la présence de groupes terroristes. Face à cela, le Maroc s'est engagé, à travers une diplomatie douce, à promouvoir la stabilité, la réconciliation nationale et la paix dans la région.

Sur le plan économique, le Sahel, malgré ses défis, est considéré comme une région prometteuse. Les pays de cette zone affichent une résilience économique notable malgré une réalisation limitée des objectifs de développement durable. L'initiative Royale s'inscrit ainsi dans une perspective de progression vers les objectifs du développement durable 2030, en exploitant la connectivité et en prenant en compte les spécificités nationales des pays du Sahel.

Hilale a également décrit le potentiel de croissance économique de la région du Sahel, soulignant son développement malgré des défis politiques et économiques. Entre 1990 et 2024, le PIB de cette région a quadruplé, avec un taux de croissance annuel moyen de 4,8% depuis 2010, indiquant une progression économique significative. Le secteur agricole y contribue à environ un tiers du PIB régional et emploie 75% de la main-d'œuvre, tout en développant des secteurs comme les industries extractives, les énergies renouvelables et l'agroalimentaire.

La région affronte un endettement modéré et un déficit courant significatif, nécessitant un soutien international pour surmonter ses vulnérabilités. L'initiative Royale, ajoute Hilale, est donc effort majeur pour désenclaver le Sahel, en renforçant la coopération Sud-Sud et en intégrant économiquement le Sahel avec l'Afrique du Nord et au-delà, transformant la région en un hub de stabilité et de prospérité.

Cette initiative, ajoute-t-il vise à surmonter les divisions héritées de l'époque coloniale et à favoriser une nouvelle ère de multilatéralisme et d'intégration régionale, s'alignant sur des projets comme la zone de libre-échange continentale africaine pour améliorer la connectivité et la coopération transcontinentale.

M. Hilale indique que l'initiative royale est conçue non comme un substitut mais comme un complément aux structures régionales existantes, valorisant les spécificités géopolitiques des pays du Sahel. Elle cherche à créer une synergie entre les capacités marocaines en termes d'infrastructures et les besoins de développement des pays sahéliens.

Parmi les principaux objectifs de l'initiative, Hilale cite le développement Infrastructurel: l'initiative envisage de développer des ports majeurs comme ceux de Dakhla, Agadir, et Casablanca, qui faciliteraient le commerce extérieur pour les pays sahéliens, donnant un accès plus facile et moins coûteux aux marchés internationaux.

Hilale cite également la connectivité régionale, l'initiative visant à améliorer la connectivité via des infrastructures routières et portuaires, permettant une intégration économique plus poussée des pays du Sahel avec le marché mondial.

A ceci s'ajoute la sécurité et la stabilité, l'initiative renforce la sécurité dans la région en combattant les menaces de terrorisme et de séparatisme. Enfin, Hilale a évoqué le développement humain et social, indiquant que l'initiative permet de stimuler le développement humain par l'amélioration des conditions de vie, l'accès à de meilleures opportunités économiques et la mobilité des personnes.

S'agissant des bénéfices, M.Hilale a notamment cité ceux d'ordre économique, soit l'accès aux marchés européens, américains, et asiatiques, la diversification des voies de commerce et de fourniture, et renforcement de la position africaine sur le marché mondial. A ceux-ci s'ajoutent les bénéfices sociaux: l'amélioration de la mobilité, du marché de l'emploi, et des conditions de vie générales dans le Sahel. Et enfin les bénéfices sécuritaires, via la diminution de l'instabilité régionale grâce à une approche proactive de gestion des menaces sécuritaires.

M. Hilale souligne toutefois que l'initiative devra faire face a de nombreux défis, notamment au niveau du financement. En effet, l'ampleur de l'initiative nécessite des investissements substantiels, qui pourraient être couverts par des partenariats internationaux, y compris avec des banques et des gouvernements étrangers.

Cette initiative fait face également à une opposition politique: l'Algérie s'apposant à cette initiative, perçue comme une menace à son influence dans la région. Le représentant permanent du Maroc à l'ONU souligne l'importance de l'adaptation locale, évoquant qu'il est crucial que les pays du Sahel adoptent et adaptent cette initiative pour qu'elle réponde à leurs besoins spécifiques.

L'Initiative Royale reflète une volonté de renforcer le rôle du Maroc en tant que leader régional et acteur géopolitique majeur, tout en contribuant à la stabilité et au développement du Sahel. Elle s'inscrit dans une vision plus large de coopération Sud-Sud et de développement intercontinental, visant à établir des bases solides pour une prospérité partagée entre le Maroc et les pays du Sahel.

En somme, cette initiative est un projet ambitieux avec des retombées potentielles significatives sur le plan régional et international, mais elle requiert une collaboration étroite, un engagement politique fort, et des ressources financières conséquentes pour être pleinement réalisée et efficace, indique Omar Hilalem.