Maroc–Canada: comment les Lions de l'Atlas doivent aborder ce 8e de finale

Portés par leur exploit face aux Pays-Bas, les Lions de l’Atlas ont changé de statut dans cette Coupe du monde. Qualifiés au terme d’une séance de tirs au but haletante, les hommes de Mohamed Ouahbi abordent leur huitième de finale face au Canada, ce samedi 4 juillet au Stade de Houston (18h00, heure marocaine), avec l’étiquette de favoris. Un statut que le staff marocain accueille avec prudence, sans le considérer comme un avantage.

La victoire face à l’un des grands favoris de la compétition a propulsé le Maroc parmi les équipes les plus redoutées du tournoi. Dans le vestiaire, toutefois, le discours doit rester inchangé: rigueur, concentration et humilité seront les maîtres-mots pour franchir un nouveau cap.

Un Canada organisé et dangereux en transition

Sous la direction de Jesse Marsch, le Canada a progressivement monté en puissance depuis le début de la compétition. Après un match nul face à la Bosnie-Herzégovine (1-1), les Canadiens ont largement dominé le Qatar (6-0), avant de s’incliner de justesse contre la Suisse (2-1). Ils ont ensuite validé leur qualification en battant l’Afrique du Sud (1-0).

Ce parcours confirme les progrès d’une équipe disciplinée, capable de s’adapter aux différents scénarios de match et particulièrement redoutable dans les transitions offensives.

Pour le technicien marocain, analyste et directeur sportif du CODM, Hassan Moumen, le Canada se veut un adversaire à prendre très au sérieux, malgré certaines faiblesses.

"Il ne faut pas sous-estimer l’adversaire. Le Canada est une équipe bien organisée, disciplinée défensivement, qui joue beaucoup sur les transitions rapides. Elle présente également quelques points faibles, notamment une défense centrale relativement lente et un côté gauche moins performant", analyse-t-il à SNRTnews.

Selon lui, le principal danger résidera dans la capacité des Canadiens à exploiter les espaces en contre-attaque.

Le plan marocain face au pressing canadien

L’une des clés de la rencontre sera la capacité du Maroc à gérer les différentes phases de pressing adverse. Si le Canada adopte parfois un pressing haut, Hassan Moumen estime que cette stratégie sera difficile à maintenir face aux qualités techniques des Lions de l’Atlas.

"Depuis le début de la compétition, le Maroc a démontré qu’il était capable de jouer sous pression et de ressortir proprement le ballon. Je pense que le Canada évoluera davantage avec un bloc médian, voire un bloc bas", explique-t-il.

Une telle configuration obligera les hommes de Ouahbi à faire preuve de patience dans la construction, tout en se montrant efficaces dans les derniers mètres.

Ouahbi, un gestionnaire de groupe

Au-delà de l’aspect tactique, Hassan Moumen met en avant les qualités humaines de Mohamed Ouahbi, qu’il considère comme un élément déterminant dans le parcours de la sélection.

"C’est un entraîneur qui sait gérer son groupe. Lorsqu’on dirige des joueurs évoluant au plus haut niveau, il faut composer avec des personnalités fortes. Ouahbi sait valoriser chacun de ses joueurs et leur faire comprendre qu’ils ont tous un rôle important à jouer. Il est en parfaite harmonie avec ses idées et avec son groupe", souligne-t-il.

Favoris sur le papier, les Lions de l’Atlas savent que ce statut ne garantit rien et que chaque détail peut faire basculer une rencontre à élimination directe.

Dans un match qui s’annonce tactiquement exigeant et physiquement intense, les hommes de Mohamed Ouahbi devront imposer leur rythme, tout en évitant le piège de la précipitation. Une nouvelle démonstration de maturité pourrait leur ouvrir les portes des quarts de finale.