Maroc-Chili: un bol d'air pour lancer la nouvelle ère

Les spécialistes, les supporters, les joueurs et tout le staff technique attendaient impatiemment le coup d'envoi du match amical Maroc-Chili (2-0) à Barcelone, vendredi soir. La première de Walid Regragui à la tête du staff technique des Lions de l'Atlas a été suivie de très près, et le moins que l'on puisse dire c'est que le nouveau sélectionneur a réussi son premier test. 

Le courant passe entre Walid et ses joueurs, et les Lions ont fait preuve d'un état d'esprit irréprochable pour s'imposer deux buts à zéro face à une nation qui a remporté consécutivement la Copa America en 2015 et 2016. L'ossature de cette sélection, certes vieillissante, était bien présente au coup d'envoi du match hier soir. Mais Arturo Vidal, Charles Aranguiz, Alexis Sanchez et Gary Medel sont tombés sur plus forts. 

Des sourires et beaucoup de bons signes

Pour sa première en tant que sélectionneur, Walid Regragui a préféré miser sur des valeurs sûres. Il n'effectuera pas de grands changements par rapport au onze régulièrement aligné par Vahid Halilhodzic, son prédécesseur, mais y ajoutera un grain de folie dont il a le secret. La blessure de Nayef Aguerd a ouvert la voie à Achraf Dari pour faire ses grands débuts en tant que titulaire avec les Lions de l'Atlas dans l'axe de la défense aux côtés de Romain Saïss. Noussair Mazraoui a évolué au poste d'arrière gauche et Achraf Hakimi semblait très à l'aise dans le couloir droit qu'il partageait avec Hakim Ziyech, le grand revenant. 

Boufal, lui a été titularisé au poste d'ailier gauche, Youssef En-Nesyri en pointe alors que le milieu de terrain était composé par le trio, Amrabat, Ounahi et Amallah. Un onze que les Marocains connaissent (à l'exception de Ziyech qui fait son retour), mais avec un tout autre état d'esprit. 

Pressés très haut par les Chiliens dès l'entame du match, les Lions de l'Atlas n'ont pas été intimidés. A l'exception de quelques imprécisions en début de match, les joueurs de Walid Regragui ont su tirer profit des espaces dans le dos de leurs adversaires pour se créer beaucoup d'occasions. Les combinaisons marchaient bien, les joueurs se trouvaient facilement mais n'arrivaient pas à ouvrir la marque. Il a fallu attendre la deuxième mi-temps pour voir Sofiane Boufal transformer un penalty et Abdelhamid Sabiri qui a remplacé Amallah, doubler la mise d'une belle frappe de l'extérieur de la surface. Le score aurait même pu être plus large à l'issue du match, mais c'est avec beaucoup de bons points que les Lions version Walid rentrent au vestiaire après le coup de sifflet final. 

Un bol d'air frais

Cette victoire avec la manière face au Chili, c'est un véritable bol d'air frais pour les supporters marocains, inquiets après les dernières apparitions de l'équipe nationale sous les commandes de Vahid Halilhodzic. Mais le nouveau sélectionneur ne s'enflamme pas pour autant et garde les pieds sur terre.

En conférence de presse, il estime que plusieurs réglages sont à effectuer, surtout en défense pour continuer de progresser. Walid, qui félicitera ses joueurs pour leur état d'esprit et abnégation leur accordera même le droit de faire les touristes à Barcelone jusqu'à 2h du matin. Un beau signe de changement au niveau de l'équipe nationale et de l'ambiance au sein du groupe qui semble à son tour, profiter du même bol d'air frais. 

Walid Regragui a lancé sa nouvelle ère et ses joueurs ont rendu une copie parfaite pour sa première, pour lui offrir par la même occasion, un très beau cadeau d'anniversaire (47 ans). 

Il est certes un peu trop tôt pour tirer des conclusions et repérer toutes les touches du nouveau sélectionneur. Mais faire évoluer de Noussair Mazraoui à gauche et profiter de son aisance balle au pied pour lui demander de repiquer au centre, afin de tirer, aller chercher les deuxièmes ballons ou créer la supériorité au milieu de terrain en phase de possession, c'était très bien vu de la part de Walid Regragui qui semble avoir trouvé l'équilibre.

Les joueurs libérés osaient prendre des risques, quitte à en faire un peu trop pour le spectacle. Pour un match amical, c'est acceptable mais au Mondial, pas de place pour faire le show à en croire le nouveau patron du staff technique. "Il faut qu'on apprenne à être "Lethal" parce que les nations qu'on va affronter le sont et savent gagner d'une seule action", a déclaré Regragui en conférence de presse au sujet des points à améliorer en vue de la Coupe du Monde. En attendant, un second match de préparation est programmé pour le mardi 27 septembre, ce sera face au Paraguay à Séville.