Munir El Haddadi le nouvel espoir des Lions de l'Atlas

Baptême du feu pour Munir El Haddadi ! L’ancien ailier du Barça va s’afficher avec Lions de l’Atlas pour la première fois lors du stage de concentration de l’équipe nationale préparatif pour les deux matchs contre la Mauritanie et le Burundi. L’ailier sévillan figure dans la liste des joueurs convoqués par Vahid Halilhodzic pour disputer ces deux rencontres décisives qui entrent dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2022. Un événement tant attendu par les supporters marocains, mais surtout par Munir qui a dû patienter trois ans pour pouvoir endosser la tunique de la sélection marocaine.

Le natif de San Lorenzo de El Escorial, une commune située près de la capitale espagnole Madrid, portait depuis son enfance le rêve d’être un grand footballeur. Ayant cette grande passion pour le ballon rond, son père d’origine marocaine l’a intégré dans un club amateur de la région, CD Galapagar.

A la suite de cette première étape, le nouveau Lion de l’Atlas débarque en 2010, à l’Athlético Madrid. Le jeune hispano-marocain a passé une seule saison avec les Colchoneros à l’issue de laquelle il devient la cible de plusieurs clubs qui lorgnaient ses services. Finalement, c’est le FC Barcelone qui le recrute après une concurrence haletante avec de grandes écuries notamment le Real Madrid.

Première apparition avec la Roja

Alors qu’il avait à peine 17 ans, Munir se retrouve au cœur d’un grand centre de formation du continent européen : la Masia. Deux ans plus tard, El Haddadi laisse parler son talent lors de la Youth League ( la Champions League des jeunes). Au terme de cette compétition, il remporte le titre du meilleur buteur avec 11 réalisations. Cette prouesse l’a propulsé sur les devants de la scène. La direction du Barça lui propose donc un contrat professionnel et le sélectionneur de la Roja, Del Bosque, l’appelle en sélection en 2014.

Ce fut une déception pour les fans des Lions de l’Atlas qui espéraient voir ce jeune talent d’origines marocaines défendre les couleurs rouge et vert de la sélection marocaine. Après quelques matchs avec les jeunes de la Roja U-19, Munir a pris part aux éliminatoires de l’Euro 2016 sous les ordres de Del Bosque, lors d’un match opposant les Espagnols à la Macédoine. Lors de cette rencontre, le talentueux ailier n’a disputé que 15 minutes de la rencontre. Une brève participation qui va lui compliquer la tâche de changer de nationalité sportive.

Bataille juridique acharnée

Éclipsé par les stars du Barça (Messi, Neymar et Suarez) en 2016, El Haddadi accepte de changer de couleurs pour relancer sa carrière. Il s’engage avec Valence sous forme de prêt. Mais finalement, il n’arrive toujours pas à s’imposer comme un élément indispensable au sein de la formation des chauves-souris. Après ce passage mitigé à Valence, El Haddadi pose ses valises à Alavès, club avec lequel, il a commencé à retrouver ses marques. Lors de cette saison, l’hispano-marocain a marqué 10 buts en 33 matchs disputés en Liga.

Le 14 janvier 2019, il rejoint le FC Séville. C’est au sein du club andalou que Munir El Haddadi a pu côtoyer, Youssef En-Nesyri Oussama El Idrissi et Yassine Bounou. Après s’être vu écarté de la sélection espagnole, le joueur de 25 ans a émis son envie de changer sa nationalité sportive et troquer le maillot espagnol pour celui des Lions de l’Atlas.

El Haddadi ne cachait plus son rêve de devenir Lions de l’Atlas. Une ambition qui a eu un feed-back positif du côté de la Fédération royale marocaine de football (FRMF). Celle-ci a mené une bataille juridique acharnée, auprès de la FIFA et du Tribunal arbitral du sport (TAS) pour obtenir les services de l’ancien joueur du blaugrana.

El Haddadi obtient le feu vert de la FIFA

La demande de la FRMF a été rejetée, dans un premier temps, par la FIFA. Et pour cause : l’ancien Barcelonais avait joué quelques matchs (3 matchs) sous le maillot de la sélection espoir espagnole, après ses 21 ans. Après ce refus, la FRMF n’a pas lâché l’affaire. L’instance dirigée par Fouzi Lekjaâ a fait un appel auprès du TAS, en vain.

Quelques mois plus tard, la FIFA a adopté la réforme proposée par Lekjaâ et qui consiste à assouplir les conditions de changement de nationalité sportive pour les joueurs binationaux. Le 28 janvier 2021, le jeune joueur a reçu l’autorisation de l’instance mondiale de football pour défendre le maillot de l’équipe nationale.

Aujourd’hui, l’ailier du club andalou évoluera sous la houlette de Vahid Halilhodzic. Il est doté d’un bon niveau technique qui pourrait apporter un plus à la ligne offensive des Lions de l’Atlas vu les prestations qu’il a signées cette saison en Liga. Dans 22 matchs disputés, El Haddadi a pu inscrire 3 buts et délivré trois passes décisives.