Raja: espoirs, ambition et rêve de Ligue des Champions

La Ligue des Champions ou rien. Les supporters du Raja et tout l'entourage du club est unanime, l'urgence est là, le club n'a plus remporté la plus prestigieuse compétition interclub depuis 1999 et son sacre à Tunis face à l'Espérance. Plus de vingt ans à attendre le fameux graal. Entre temps, le Wydad, éternel rival, a pris soin de recoller au palmarès des Verts en C1 avec trois titres en remportant l'édition précédente et celle de 2017. 

Mais avant de reprendre son trône africain, le Raja a beaucoup à faire. Notamment en terme d'entente collective entre les joueurs et le staff technique. Le début de saison fût compliqué pour les Verts qui se sont déjà séparés de Faouzi Benzarti et nommé son compatriote Mondher Kebaier pour lui succéder à la recherche du déclic. 

Le déclic a eu lieu à Niamey lorsque les Verts se sont imposés 0-2 grâce à des buts des jeunes formés au club, Zakaria El Habti et Soufiane Benjdida, devant les yeux de plus de 10 nouveaux joueurs au sein du groupe, recrutés à coup de millions de dirhams cet été par le nouveau président Aziz El Badraoui.

En effet, durant le dernier mercato, le club vert a recruté à tour de bras. Plus de 15 nouvelles recrues pour pallier des départs de joueurs cadres comme Moutouali, El Ouardi, Arjoune ou encore Abdelilah Hafidi qui avait quitté le club en hiver. Changer 80% de l'effectif et démarrer en trombe, c'est mission impossible. Les joueurs ont besoin de temps pour se connaître, eux qui n'ont jamais joué ensemble. Mais ce temps, c'est justement ce que le club vert n'a pas, surtout que de l'autre côté de Casablanca, la vie est beaucoup plus rose et les Rouges enchaînent les succès. 

Raja vs temps

Le Raja n'a pas gagné le moindre match de Botola. En 4 rencontres disputées, les Verts n'ont pas pu faire mieux que trois matchs nuls et une défaite face au promu, l'Union de Touarga. Le temps presse, et les supporters s'impatientent car devant, les leaders cravachent et comptent déjà 7 points d'avance. 

Si les Verts veulent jouer le titre, ils n'ont plus le droit à l'erreur. "Tout le monde est aujourd'hui conscient de la responsabilité. Nous avons manqué le départ, on doit se racheter à tous les niveaux", confie à SNRTnews une source au sein du club qui tient un discours rassurant quant à la suite de la saison. "Nous n'avons pas eu le temps de nous connaître, mais avec le nouveau staff technique les choses s'améliorent", ajoute un joueur des Verts sous couvert d'anonymat qui précise que le début de saison n'était pas simple à gérer et la pression était grande. 

Le local avant le continental

Avant de reprendre son trône africain tant recherché, le Raja doit chercher d'abord à retrouver sa sérénité locale et sa régularité au sein de la Botola. Sur les 10 dernières saisons, le Wydad a clairement le dessus localement où le club enchaîne les succès en championnat avant de viser la fameuse C1. 

Pour l'instant, la priorité des Verts et de trouver un groupe de joueurs de qualité, soudés, qui évolueront ensemble les prochaines saisons pour trouver leur rythme de croisière localement d'abord. Si jamais les Verts retrouvent ce rythme en Botola, ils pourront alors tracer plus tranquillement leur route vers un nouveau succès continental. Mais tout cela passe par les bons résultats pour permettre au staff technique de créer un climat de travail sein car le plus dur reste à faire. 

Même chose pour le nouveau bureau dirigeant avec à sa tête Aziz El Badraoui, un président ambitieux, généreux mais qui demeure peu expérimenté. "Le monde du football est différent de celui des affaires que j'ai connu. Il a fallu s'adapter, car j'ai découvert des choses...", confiait le patron des Verts au micro de SNRTNews, en marge de la présentation des nouvelles recrues l'été dernier. L'ambition est là, la bonne intention également. Mais puisque le football est tout sauf logique, seuls les résultats peuvent compliquer, ou faciliter ce temps d'adaptation. 

En attendant que le court terme soit plus joyeux, le club garde à l'esprit les enjeux du futur et le long terme en inaugurant son académie, un bijou qui formera les stars de demain. Pour son avenir, le Raja est donc serein mais son présent demeure néanmoins, incertain.