Sean Penn: l'acteur rebelle et militant récompensé par un troisième Oscar

 Récompensé par l'Oscar du meilleur acteur pour "Mystic River" en 2004 et "Harvey Milk" en 2009, l'Américain de 65 ans est cette fois-ci couronné dans la catégorie du meilleur second rôle masculin. Il devient ainsi la huitième personne dans l'histoire à totaliser au moins trois statuettes.

 Il rejoint au palmarès les acteurs Daniel Day-Lewis, Jack Nicholson et Walter Brennan, qui ont chacun remporté trois Oscars, les actrices Meryl Streep, Ingrid Bergman, Frances McDormand et Katharine Hepburn en comptant quatre.

 Fidèle à sa réputation, l'acteur a boudé la 98e cérémonie et n'était donc pas présent pour accepter son prix.

 Sean Penn a devancé le Portoricain Benicio Del Toro, son partenaire de jeu dans "Une bataille après l'autre", ainsi que Delroy Lindo ("Sinners"), l'Australien Jacob Elordi ("Frankenstein") et le Suédois Stellan Skarsgard ("Valeur sentimentale").

 Célèbre tant pour l'intensité de ses performances que pour son mépris des mondanités hollywoodiennes, l'acteur au regard bleu tranchant et aux sourcils perpétuellement froncés n'a pas hésité à manquer cette année plusieurs cérémonies lors desquelles il avait été distingué, à commencer par les Baftas britanniques.

 Dans "Une bataille après l'autre", il incarne le colonel Steven Lockjaw, un militaire grimaçant, torse bombé et biscotos hypertrophiés, qui succombe brièvement à son attirance pour la révolutionnaire Perfidia Beverly Hills (Teyana Taylor). Des années plus tard, il mobilise une armée pour empêcher cette liaison fugace de détruire ses ambitions politiques.

 Marié à Madonna

Le personnage ne pourrait être plus éloigné du vrai Sean Penn, dont les opinions libérales et l'activisme social l'ont souvent entraîné dans des aventures dignes d'un scénario hollywoodien.

 En 2015, il s'était ainsi rendu secrètement au Mexique pour interviewer le baron de la drogue Joaquin "El Chapo" Guzman. Il s'est aussi lié d'amitié avec Hugo Chavez, ancien dirigeant du Venezuela et farouche ennemi de Washington.

 Parallèlement, il s'est engagé dans l'action humanitaire, s'impliquant notamment après l'ouragan Katrina à la Nouvelle-Orléans ou après le tremblement de terre dévastateur en 2010 à Haïti.

 Cet enfant du sérail, fils d'un réalisateur de séries télévisées et d'une actrice, n'a jamais été un jeune premier comme Tom Cruise, avec qui il a débuté dans "Taps" en 1981.

 Remarqué pour son rôle de surfeur dans le film-culte pour adolescents "Ca chauffe au lycée Ridgemont" (1982), il doit surtout sa célébrité à son mariage en 1985 avec la pop-star Madonna, à qui il donnera la réplique un an plus tard dans le navet "Shanghai Surprise". Le couple divorcera après quatre années d'un mariage tumultueux.

 Ambitions de réalisateur

Sa carrière prend un nouvel élan à la fin des années 80 grâce à son rôle de jeune recrue de la police dans "Colors" (1988) de Dennis Hopper, puis à celui de militaire violent dans "Outrages" de Brian de Palma.

 En 1991, il passe derrière la caméra avec "The Indian Runner", un drame ayant en toile de fond la guerre du Vietnam inspiré d'une chanson de Bruce Springsteen. Il confirme ses ambitions de réalisateur avec "Crossing Guard" en 1995 avec Jack Nicholson et Anjelica Huston.

 La même année, Penn revient au jeu d'acteur à la demande de son ami Tim Robbins. Sa performance dans "La Dernière Marche" lui vaudra sa première nomination à l'Oscar du meilleur acteur. Deux autres nominations aux Oscars suivront pour "Accords et Désaccords" (1999) puis pour son rôle de père handicapé mental dans "Sam, je suis Sam" en 2001.

 Sean Penn concrétise finalement ces nominations en 2004 en remportant l'oscar de meilleur acteur pour le drame "Mystic River" de Clint Eastwood, dans lequel il incarne un père en deuil qui se fait justice lui-même.

 Cinq ans plus tard, il triomphe à nouveau avec "Harvey Milk", dans lequel il incarne ce militant de San Francisco qui fut l'un des premiers hommes ouvertement homosexuels à être élu à une fonction publique aux Etats-Unis.

 Au cours des années suivantes, Penn se fait plus discret sur les écrans, choisissant moins de rôles majeurs afin de se consacrer davantage à son engagement politique et humanitaire. "Une bataille après l'autre" marque son retour au premier plan.