Société

Covid-19: des scientifiques révèlent des lésions cérébrales à long terme

25/10/2021 - 08:00

 Ryan Potier
Covid-19: des scientifiques révèlent des lésions cérébrales à long terme
D'après une récente étude, le Covid-19 pourrait laisser les lésions au cerveau à long terme. | ©Rizkou Abdelmjid

Une étude européenne a révélé que la Covid-19 pourrait affecter les vaisseaux sanguins du cerveau humain. L'étude a soulevé plus de questions qu'elle n'a apporté de réponses sur les conséquences à long terme de la maladie.

Les recherches d'un groupe de spécialistes français, espagnols et allemands publiées jeudi dans la revue scientifique Nature Neuroscience révèlent qu'en plus d'attaquer les poumons, le virus peut aussi toucher certaines cellules du cerveau. Les cellules touchées sont les cellules endothéliales qui sont situées autour du cerveau, protégeant le cervelet et facilitant la circulation sanguine.

Les scientifiques ont découvert que le virus avait détruit les cellules endothéliales en examinant des patients décédés de la Covid. De petites régions du cerveau sont privées d'oxygène et de glucose et subissent des dégâts. Il existe donc un risque de microhémorragies, moins graves qu'un accident vasculaire cérébral (AVC), qui indiquent une possible diminution du flux sanguin, et peut avoir des conséquences graves, voire entraîner la mort.

Les résultats sont inquiétants et conduisent inévitablement à la question de savoir si les personnes qui ont contracté la Covid-19 seront victimes de problèmes cérébraux. En premier lieu, il faut souligner que les décès causés par ces dégâts étaient rares et, surtout, que ces dommages au cerveau étaient potentiellement réversibles.

Deuxièmement, il est difficile de savoir si les cellules cérébrales sont spécifiquement endommagées lorsqu'une personne contracte la Covid. L'étude montre que cela pourrait être le cas pour les patients qui ont développé une forme grave de la maladie. Pour ceux qui ont eu une forme plus mineure de la maladie, rien n'est certain enfin pour l'instant. 

À long terme, se pose également la question de savoir si des lésions sur le cerveau pourraient subsister et affecter l'état de vieillissement d'un cerveau endommagé.