Décision d’arrêt de la plantation des palmiers à Casablanca: voici pourquoi les arbres sont indispensables

Salima Belemkaddem, présidente de Maroc Environnement 2050, a annoncé, sur son réseau social Facebook, qu'"après deux ans de correspondances, d’appels et de sensibilisation auprès des élus et responsables, le Wali de la région de Casablanca-Settat, Mohamed Mhidia, a été le premier à écouter et à réagir positivement." Elle a précisé que cette réaction rapide a été déclenchée par une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux pour sauver le boulevard Zerktouni, l’une des artères principales de la ville. Ce boulevard est au cœur de l’une des 15 grandes artères en cours de réhabilitation à Casablanca.

Les principales décisions prises par le Wali, telles que rapportées par Salima Belemkaddem, sont les suivantes:

- À Casablanca, la plantation des palmiers Washingtonia sera interdite, et ces arbres seront retirés lorsqu’ils gêneront la circulation ou l’aménagement d’arbres.
- Sur les boulevards en cours de réaménagement, seuls des arbres seront plantés, en concertation avec les acteurs concernés.
- Sur le boulevard Zerktouni, le projet initial prévoyant la plantation de platanes a été annulé. Le nombre maximal d’arbres sera planté en fonction de la disponibilité sur le marché, étant donné l’urgence de l’opération. Le projet de piste cyclable a également été supprimé pour maximiser l’espace dédié à la plantation.
- Sur l’avenue Sidi Abderrahmane, les palmiers déjà présents seront maintenus, car ils avaient été transplantés, mais des arbres et des arbustes y seront ajoutés.

Dans une déclaration à SNRTews, Mme. Belemkaddem estime que cette décision est une victoire et un fruit d’une campagne de sensibilisation active, qui a durée pendant trois ans, où la militante a adressé des communiqués aux autorités locales sans obtenir de réponse. Cependant, la récente vidéo partagée sur son réseau social a poussé le Wali à réagir rapidement.

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Pour elle, les impacts négatifs des palmiers Washingtonia, comme l’explique Belemkaddem, résident dans leur fonction limitée : "Le palmier Washingtonia n’offre qu’une seule fonction paysagère, celle de structurer des boulevards étroits, mais il n’apporte ni ombre ni d’autres avantages significatifs, contrairement aux arbres qui assurent plus de 35 fonctions écologiques et sociales. Ces arbres contribuent à la réduction de la pollution, à l’amélioration de la qualité de l’air et au bien-être mental et physique des habitants", explique-t-elle à SNRTnews.

La ville de Casablanca souffre d’un déficit alarmant en termes de végétation, avec seulement 1,5 m² d’espace vert par habitant, loin des 10 à 15 m² recommandés. De plus, la ville compte environ 40 habitants par arbre, alors qu’il en faudrait deux arbres par habitant. "Les Casablancais, plus que les autres résidents du Maroc, ont besoin d’arbres pour améliorer leur cadre de vie", insiste Mme. Belemkaddem.

En outre, la société civile souhaite également diversifier les essences d’arbres pour apporter de la beauté et du contraste à la ville, avec des arbres à fleurs, des feuillages variés et des espèces à feuillage caduc et persistant. "Nous veillons désormais à participer à l’aménagement du boulevard Zerktouni et à d’autres projets avec les autorités", précise Salima Belemkaddem, en saluant l’ouverture du Wali à un processus participatif pour la transformation verte de Casablanca.

Cette décision est saluée comme une première étape dans la transformation écologique de la ville, mais pour Maroc Environnement 2050, il reste encore un long chemin à parcourir. "C’est un premier pas, mais la mobilisation continue pour une ville plus verte et plus saine pour ses habitants", conclut Mme. Belemkaddem.