Droits de douanes US: L'or poursuit sa hausse en record

En Europe, vers 07H15 GMT, Paris prenait 0,53%, Francfort 0,80%, Londres 0,69% et Milan 0,51%.

"On pourrait appeler cela le calme avant ce qui pourrait être (...) le coup de massue des droits de douane", commente Stephen Innes, analyste chez SPI AM.

Le président américain Donald Trump doit annoncer mercredi, voire dès mardi soir, des droits de douane strictement "réciproques", pour taxer toute marchandise importée de la même manière que le pays dont elle provient taxe les produits américains.

Cette nouvelle batterie de taxes douanières survient après l'imposition de droits de douane sur l'acier et l'aluminium.

Les investisseurs sont préoccupés car "les droits de douane américains seront contrebalancés par des mesures de représailles, ce qui pourrait entraîner une nouvelle escalade alors que les États-Unis chercheront à réagir", relève Jim Reid, économique pour la Deutsche Bank.

Des annonces susceptibles, donc, de changer les règles du jeu commercial, raviver l'inflation et amoindrir la croissance, ce qui pousse à la fébrilité les marchés mondiaux.

"La rhétorique sur les droits de douane a atteint son apogée - assourdissante en volume, mais déroutante par son manque de détails", souligne Stephen Innes. "Les marchés sont inondés de spéculations".

Donald Trump, qui aime à souffler le chaud et le froid, a promis lundi qu'il serait "très gentil" avec les partenaires commerciaux des Etats-Unis, tout en promettant que son initiative permettrait une "renaissance" de l'Amérique.

"Nous ne savons toujours pas sur quels pays (les droits de douane) seront imposés ni à quel taux", poursuit M. Reid. "Il est raisonnable de dire que l'administration n'a peut-être pas encore finalisé son plan."

Pour Ipek Ozkardeskaya, analyste chez Swissquote Bank, l'annonce du 2 avril sera "probablement exagérée, surjouée, bruyante et angoissante afin de faire peur aux autres, de les pousser à réagir et à négocier", dans la poursuite de la "stratégie adoptée par la Maison Blanche depuis le début du second mandat de Trump".

En Asie également, "les actions se redressent (...) après les gains de Wall Street la nuit dernière, mais les performances sont mixtes", relève Jim Reid.

À la Bourse de Tokyo, l'indice vedette Nikkei a terminé à l'équilibre (+0,02%) après s'être effondré de 4% la veille.

En Chine, les places boursières ont aussi repris des couleurs, soutenues par de bonnes nouvelles économiques.

L'activité manufacturière dans le pays a continué d'accélérer en mars (à 51.2, soit une hausse de 0.4 points par rapport au mois précédent), confirmant une tendance à la hausse après un ralentissement en début d'année sur fond de tensions commerciales avec Washington.

Dans les derniers échanges, l'indice hongkongais Hang Seng montait de 0,54%, l'indice composite de Shanghai gagnait 0,37% et celui de Shenzhen restait proche de l'équilibre, à 0,03%.

Nouveau record de l'or

"L'or poursuit sa hausse record alors que les incertitudes liées aux droits de douane persistent", note Ipek Ozkardeskaya.

Pour l'analyste, deux scénarios possibles. D'un côté, des droits de douane qui "semblent plus raisonnables que ce que beaucoup redoutaient". De l'autre, des taxes "déraisonnables - comme les droits de douane de 200% que Trump a menacés d'imposer aux producteurs européens de boissons alcoolisées - et le monde est plongé dans un chaos plus profond".

"La majorité des investisseurs semblent se couvrir contre le deuxième scénario", poursuit-elle, poussant l'or de records en records.

L'once d'or évoluait vers 07H15 GMT à 3.133,58 dollars, peu après avoir touché un nouveau sommet historique mardi à 3.149 dollars.

Côté devises, le billet vert prenait 0,10% face à l'euro, à 1,0804 dollar pour un euro.

Le pétrole reste quant à lui quasi stable, le baril de Brent de la mer du Nord prenant 0,29% à 74,99 dollars, et son équivalent américain, le WTI, gagnait 0,34% à 71,73 dollars.

Le bitcoin cédait quant à lui 0,56% à 83.431 dollars.