Fadwa Qachach : "Vaincre le cancer commence par le dépistage précoce"

SNRTnews : La lutte contre le cancer a-t-elle été impactée par la pandémie du coronavirus ?

DR. Fadwa Qachach : Effectivement. Après le confinement, nous avons constaté pas mal de retard au niveau des diagnostics. Les gens avaient peur de sortir de chez eux. Du coup, même avec l’apparition de symptômes persistants et inhabituels qui nous font penser à un cancer, par peur de choper le coronavirus, ils n’allaient pas voir un médecin. La Covid a également impacté les campagnes de dépistage que nous avions l’habitude d’organiser très régulièrement, et que nous avons dû arrêter à cause de la situation pandémique. En conséquence de l’annulation de ces campagnes, nous avons remarqué une certaine recrudescence des cas diagnostiqués assez tardivement. C'est la raison pour laquelle nous avons essayé pendant la journée nationale de lutte contre le cancer ou encore à travers la campagne Octobre Rose, de sensibiliser les gens à l’importance du dépistage précoce et au diagnostic. Un cancer n’attend pas, il faut se faire consulter dès qu’on a un symptôme qui nous fait penser à un cancer. Il faut consulter d’abord un médecin généraliste qui va par la suite nous orienter en cas de diagnostic d’un cancer vers un oncologue.

Quelles sont les difficultés rencontrées par les personnes atteintes d’un cancer en ces temps difficiles ?

Je ne dirais pas qu’il y a plus de difficultés, mais due à la Covid-19, ce qu’on ressent le plus chez les personnes atteintes du cancer, c’est la peur. Cette peur se manifeste surtout chez les malades du cancer qui sont sous traitement immuno-déprimant, notamment la chimiothérapie. Ces patients doivent faire preuve de plus de vigilance par rapport aux mesures de sécurité, étant donné que leur immunité est très abaissée.

Qu'en est-il des opérations du cancer déprogrammées ou reportées en raison de la situation pandémique ?

Certes, pendant le confinement, nous avons dû retarder certaines interventions qui n’étaient pas considérées comme étant urgentes. Les organisations de cancérologie au niveau mondial ont sorti des recommandations spécifiques aux patients cancéreux en période Covid. Ces recommandations privilégiaient les interventions urgentes et recommandaient de reporter celles qui pouvaient attendre pour évidemment éviter que les patients contractent le virus.

Est-ce que les personnes suivant un traitement contre le cancer sont plus vulnérables face au coronavirus ?

Un patient cancéreux, qui ne suit pas un traitement immunodéprimant comme la chimiothérapie, ne peut pas être considéré comme spécialement vulnérable face au coronavirus, s’il n’a pas bien sûr d’autres morbidités ou maladies chroniques pour lesquelles il est suivi. Donc un patient qui est sous traitement contre le cancer ou l'ayant terminé n’est pas plus à risque que d’autres personnes.

Les personnes atteintes d’un cancer, peuvent elles se vacciner contre la Covid-19 ?

Pour l’instant, il n’y a pas de consensus mondial. Tout dépendra bien sûr du vaccin. Certains vaccins sont moins virulents pour une personne fragile. C’est du cas par cas. A titre d’exemple, un patient sous chimiothérapie n’est pas dans la même situation qu’un patient qui a terminé son traitement il y a plus de six mois. Donc chaque patient doit voir avec son oncologue traitant. C'est lui qui le conseillera en fonction de son état général, du stade de sa maladie et du traitement qu’il reçoit et également en fonction du type de vaccin qui lui sera administré.  

Quelles formes de cancer sont le plus diagnostiquées au Maroc ?

Au Maroc, chez les hommes, la forme la plus fréquente c’est le cancer de poumons, et c’est le même cas au niveau mondial. Pour les femmes, c’est surtout le cancer du sein et le cancer du col utérin. Sur le plan digestif, le plus diagnostiqué est le cancer colorectal.

Où en est le traitement contre le cancer au Maroc ?

Au Maroc, nous sommes très bien placés. Aujourd'hui, quasiment tous les traitements anti-cancer sont disponibles. Nous disposons d’une panoplie de médicaments, nous avons également la radiothérapie de haute précision, la chimiothérapie, les thérapies ciblées, l’immunothérapie etc. Au niveau du continent africain, le Maroc est parti pour être parmi les pays qui prennent le mieux en charge les malades du cancer.