Figue de Barbarie: l'export bat de l'aile

Les coopératives spécialisées en produits alimentaires et cosmétiques à base de Figues de Barbarie et de ses graines font face à des difficultés d’exportation sérieuses, du fait de la menace de la cochenille qui a lourdement pénalisé cette activité.

Cette situation est principalement attribuable à la production en perte de vitesse de ce fruit à la saveur exceptionnelle, à cause de la cochenille qui sévit toujours malgré le plan d’urgence de lutte contre la cochenille du cactus lancé en 2016. Le Maroc fait partie des grands producteurs et exportateurs de ce fruit en Afrique du Nord.

Fouzia Ennouhi, pharmacienne à la coopérative Flora à la région Khenifra, spécialisée dans la production et l’exportation à l’international de l’huile de graine de figues de barbarie, du vinaigre, de la confiture, du jus, du thé de fleurs et de la farine de nopal, a déclaré à SNRTnews que la cochenille a impacté en premier temps la production du fruit de cactus et en conséquence l’exportation des produits de la coopérative.

"Nous n’avons malheureusement pas encore réussi à éradiquer le parasite. La solution qui nous a été proposés par le ministère de l’Agriculture en partenariat avec l’Institut national de la recherche agronomique (INRA) consiste en la mise en place de plans résistant à la cochenille pour la constitution de nouveaux champs pour la figue de barbarie. Les anciens champs infectés seront détruits", souligne-t-elle.

La baisse des exportations, selon la manager de la coopérative féminine, peut être estimée à environ 50%, "sinon à 60% de baisse bien qu'on ne possède pas actuellement de chiffres précis", ajoute-t-elle.

Signalé pour la première fois au Douar Saniat Berguig de la province de Sidi Bennour, ce parasite a ravagé la totalité de la production de cactus au niveau de cette zone, pour se disséminer très vite et de façon imprévisible vers d’autres zones de production sur l’ensemble du pays.

Les autorités ont aussitôt annoncé avoir pris toutes les mesures nécessaires pour contenir le développement de cette maladie. Cependant, en l’absence de solutions connues pour parer à la dissémination de la cochenille du Cactus que ce soit au niveau national ou international, le ministère de l’Agriculture a mis en place un plan d’urgence de lutte contre la cochenille du cactus dès 2016. Ce programme a porté sur une recherche ciblée, pour notamment, la sélection de variétés résistantes et la mise au point de produits de traitement.