Nawal El Moutawakel, légende vivante de l'athlétisme marocain

Les Jeux Olympiques, un rendez-vous incontournable du monde sportif offre aux passionnés des moments de joie de suspens et de tristesse. L’athlétisme est l’une des disciplines qui font vibrer les fans. Et les Marocains n’oublieront jamais les moments de triomphes de Nawal El Moutawakel, Said Aouita mais aussi de Hicham El Guerrouj à Athènes. Des moments historiques que l’on évoque avec pleins d’émotions et de nostalgie.  

Le drapeau marocain a été honoré pour la première fois dans l’histoire des Jeux Olympiques grâce à la performance mythique de l’athlète marocaine Nawal El Moutawakel aux JO de Los Angeles 1984.  C’est la première femme marocaine arabe et africaine qui réussit de remporter la médaille d’or dans la course des 400m haie en s’imposant face à Judi Brown. 

Cet exploit historique n’était pas dû au hasard. C’est comme si Nawal El Moutawakel avait besoin que de s’afficher dans un événement mondial pour montrer de ce qu’elle en était capable. Avant ces JO 1984, la native de Casablanca avait remporté 3 médailles d’or lors des championnat d’Afrique qui ont eu lieu en 1982 au Caire, sur les 100m haies, les 400m haies et le relais 4 × 400 m . 

Une consécration symbolique et de référence dans l’histoire de l’athlétisme marocain. Outre le statut de la première femme à avoir remporté une médaille d’or lors des JO, elle devenue aussi la première athlète marocaine qui offre au Maroc le métal précieux, lors d’un tel événement sportif de grande envergure.

Aujourd’hui, celle issue d’une famille dont le père était judoka et la mère volleyeuse évolue dans les hautes sphères de l’instance olympique. Le 16 octobre 2024, elle a été réélue membre du Comité International Olympique (CIO), pour un mandat de huit ans.  

La préstation légendaire de Nawal El Moutawakel a ouvert la voie à d’autres femmes athlètes marocaines de rêver et espérer reproduire un exploit similaire, pour mettre en avant les capacités des femmes marocaines sportives, à grandir dans les grands événements. Depuis, une nouvelle page s’ouvre pour l’athlétisme marocain qui donna naissance à de nouvelles icônes spotives, que ce soit hommes ou femmes. 

Quelques années après, le Maroc voit la naissance d’une nouvelle étoile dans domaine sportif marocain. Native de Rabat, Nezha Bidouane est parvenue à se placer au côté de Nawal El Moutawakel, en tant que spécialiste par excellence de la course des 400m haies.

Bidouane a remporté deux fois le titre du championnat du monde en 1997 et 2001 et a décroché la médaille de bronze, lors des JO Sydney.