Comment protéger les personnes âgées pendant les vagues de chaleur?

Le Maroc, à l’instar de nombreux pays, connaît ces derniers jours une vague de chaleur exceptionnelle. Pour se rafraîchir, beaucoup se tournent vers les plages et les piscines. Mais une exposition excessive ou non protégée aux rayons ultraviolets (UV) peut entraîner divers troubles de santé à court, moyen et long termes, affectant la peau, les yeux, et le système immunitaire. Les personnes âgées, souvent plus vulnérables, sont particulièrement concernées.

Coup de soleil ou insolation: des urgences à ne pas sous-estimer

Le soleil ne nuit pas seulement à la peau. En cas d’exposition prolongée, l’organisme peut peiner à réguler sa température corporelle, entraînant ainsi des coups de chaleur ou une insolation qui représente une urgence médicale.

L’insolation, souvent causée par un coup de soleil localisé sur la tête ou la nuque, se manifeste par une sensation de chaleur intense au visage, des maux de tête, une grande fatigue, des nausées, voire des troubles respiratoires. D’autres symptômes peuvent survenir comme le bourdonnement d’oreille, la somnolence, une fièvre persistante ou une déshydratation sévère.

L’exposition prolongée au soleil peut également endommager les yeux en provoquant des lésions oculaires, ou entraîner des affections cutanées comme des brûlures, des éruptions ou des allergies cutanées ou, à plus long terme, des cancers de la peau.

Les bons réflexes à adopter

Pour prévenir ces risques, le Dr Afif recommande d’éviter toute exposition solaire lorsque les rayons UV sont les plus intenses. Il préconise également de s’hydrater régulièrement, même sans sensation de soif, d’appliquer de la crème solaire toutes les deux heures et après chaque baignade, de porter un chapeau, et des vêtements légers mais couvrants.

Le soleil n’est pas un ennemi. Bien dosé, il contribue à la bonne humeur, à la santé des os et à un bon équilibre général. Mais la prudence reste essentielle et particulièrement pour les personnes vulnérables.