Des orques au large des côtes marocaines: Faut-il s'inquiéter?

L'apparition d'orques le long des côtes marocaines ne constitue pas un phénomène exceptionnel et aucun élément ne permet de parler d'un danger pour les baigneurs. Face à cette situation, la prudence reste de mise et il convient d'adopter les bons réflexes en cas d'observation près d'une plage.

"À ce stade, il n'y a pas d'élément permettant de parler d'un danger généralisé pour les baigneurs sur les plages marocaines", affirme, dans une déclaration à SNRTnews, Dr Imane Tai, chargée de la coordination du Réseau de Suivi des Échouages de l’Institut National de Recherche Halieutique (INRH), sur la présence d'orques au large du Royaume. Elle souligne qu'"aucun cas d'agression envers des humains n'a été documenté en milieu naturel, même dans des cas où les orques s'approchent des côtes".

La présence de ces cétacés dans les eaux marocaines s'explique par l'existence d'une sous-population résidente dans la région du détroit de Gibraltar et du golfe de Cadix, qui fréquente régulièrement la zone nord-atlantique marocaine. Ce groupe d'orques ibériques migre au printemps et en été en suivant les déplacements du thon rouge, sa principale proie. "Ces déplacements sont avant tout liés à la recherche de nourriture et aux dynamiques migratoires des espèces qu'elles chassent", précise l'experte, pour qui cette présence est "une manifestation normale en relation avec leur écologie et leurs migrations dans l'Atlantique Nord".

Des observations plus au sud, notamment entre Dakhla et Lagouira, suggèrent par ailleurs la présence d'autres populations d'orques, dont l'origine reste encore à préciser, selon la même source.

Les cas préoccupants documentés ces dernières années concernent surtout des interactions avec des embarcations, notamment des voiliers et parfois de petits bateaux de pêche, et non des attaques dirigées contre des baigneurs. Pour les embarcations, les recommandations officielles insistent sur la vigilance entre avril et août, période où la probabilité de présence des orques est la plus élevée.

L'INRH rappelle toutefois que l'orque demeure un animal sauvage, puissant et protégé par plusieurs instances internationales ainsi que par la loi marocaine. En cas d'observation près d'une plage ou d'une zone de baignade, la bonne attitude consiste à ne pas s'approcher, ne pas tenter de nager vers l'animal, sortir calmement de l'eau s'il est très proche et prévenir les autorités locales compétentes.