Foot - Avion, train ou char à voile? Le PSG sous le feu des critiques

Le PSG s'était fait tancer dimanche par le directeur du groupe ferroviaire français TGV-Intercités pour avoir utilisé le week-end dernier l'avion plutôt que le train pour un rapide aller-retour Paris-Nantes, dans l'ouest de la France, pour la 6e journée de Ligue 1.

Interrogé lors d'une conférence de presse lundi, l'entraîneur du PSG a ironisé alors que Kylian Mbappé venait d'éclater de rire: "ce matin, on a discuté avec la société avec laquelle on fait nos déplacements pour savoir si on ne pouvait pas se déplacer en char à voile".

La séquence est devenue immédiatement virale, suscitant des réactions outrées. La maire de Paris Anne Hidalgo, les ministres de l'Economie et des Sports... Tous ont fustigé la désinvolture du coach et de l'attaquant du PSG sur un sujet, le changement climatique, devenu ultra sensible après un été marqué par trois épisodes de canicule en France.

Le Première ministre elle-même, Elisabeth Borne, a tancé les footballeurs: "il est important qu'ils réalisent dans quel monde on est, qu'ils prennent conscience qu'il y a une crise climatique". "J'invite vraiment le PSG à se saisir très sérieusement de ce sujet, parce que les Français ne comprendraient pas que certains s'estiment au-dessus du réchauffement climatique", a cinglé de son côté la ministre de la Transition énergétique Agnès Pannier-Runacher.

L'ONG Greenpeace a décerné pour sa part un "carton rouge climatique" au PSG, en déployant des banderoles et un char à voile près du Parc des Princes avant le coup d'envoi du match de Ligue des Champions contre la Juventus. Le club avait certes indiqué plus tôt lundi qu'il étudiait "toutes les possibilités de déplacements sur les matches extérieurs", en soulignant que ses priorités sont "la sécurité, le respect de l'ordre public, les problématiques logistiques et l'environnement".

Des discussions ont lieu avec la compagnie ferroviaire SNCF, et le club a précisé avoir effectué un déplacement à Lille (à quelque 200 km au nord de Paris) en car. C'est "ce que nous referons à l'avenir lorsque c'est possible", a-t-il souligné.

Pour son déplacement à Nantes, le PSG a mis en avant l'heure tardive et l'impossibilité d'assurer le retour en train. "On fait du sur-mesure", a répliqué un porte-parole de TGV-Intercités, avec des limites: il reconnaît que les retours tardifs peuvent poser problème puisque les lignes sont souvent fermées la nuit pour travaux.

La SNCF propose la privatisation de trains entiers ou d'une ou deux voitures de 1ère classe dans un train normal. Un défi majeur concerne la sécurité: comment gérer de probables foules de fans attendant les stars du PSG dans une gare parisienne le soir? La compagnie répond qu'elle peut assurer la sécurité, éventuellement aidée du service d'ordre du club.

La SNCF dit déjà transporter plusieurs équipes de rugby - et sera chargée de convoyer la plupart des équipes pendant la Coupe du monde 2023 - mais la notoriété n'est pas du niveau de celle du PSG. Des équipes de foot féminines et masculines de L1 ont aussi recours à ses services, assure-t-elle.

Selon une étude menée par la Ligue de football professionnel, sur l'ensemble des matches de Ligue 1 et Ligue 2 de la saison 2019-2020, 65% des trajets des équipes ont été effectués en avion, 31% en bus et 4% en train. Dans les championnats étrangers, le recours au train n'est pas rare. En Espagne, La Liga est partenaire de la Renfe, comme la Série A en Italie avec Trenitalia.

Le train est fréquemment utilisé par le Betis Séville, Getafe ou le Valence CF par exemple. Mais les distances sont différentes en France par rapport à d'autres pays. En Italie, les clubs sont assez concentrés au nord (cinq clubs rien qu'en Lombardie par exemple), et l'usage du train est donc assez courant pour les matches de championnat.

L'équipe nationale italienne elle-même se déplace souvent en train pour rallier les stades depuis son centre d'entraînement de Florence. En Angleterre, avec sept clubs à Londres, soit un tiers du championnat, les déplacements sont plus courts et même les clubs de Manchester ou Liverpool ne rechignent pas à affréter des trains pour se rendre dans la capitale. En octobre 2021, Manchester United avait cependant été éreinté pour s'être rendu en avion à Leicester --160 km par la route--, soit un vol de dix minutes.