France: jour J pour le projet de réforme des retraites contesté

Le Sénat, la chambre haute du Parlement français, a sans surprise voté jeudi matin en faveur du texte de compromis sur la réforme qui entérine le recul à 64 ans de l'âge de départ. Tous les regards sont désormais tournés vers l'Assemblée nationale, où la coalition du président centriste Emmanuel Macron ne dispose pas d'une majorité absolue et qui débutera ses travaux à 14H00 GMT. 

Macron joue beaucoup de crédit politique sur ce projet, symbole de sa volonté affichée de réformer la France au cours de son second mandat. Il a réuni jeudi matin au palais de l'Elysée les chefs de sa majorité, alors qu'il est confronté à un dilemme: aller à un vote incertain ou engager la responsabilité du gouvernement pour faire passer la loi sans vote via un article de la Constitution, le 49.3. Une autre réunion est prévue en fin de matinée.

Le président a fait savoir mercredi soir qu'il "souhaite aller au vote" jeudi. "Nous devons mobiliser tous les parlementaires dans un esprit de responsabilité", selon son entourage, alors que le projet ne passera que s'il rallie des députés du parti de la droite traditionnelle, qui ne font pas partie de la majorité.

"On peut perdre", admet un cadre de la majorité présidentielle au Palais Bourbon, conscient que la décision se jouera à quelque voix près et que gouvernement et oppositions se livrent tous à des calculs fébriles et des conjectures. Pour passer, le texte doit être voté par les députés du parti de droite Les Républicains, qui dit vouloir adopter la réforme, mais qui a dans ses rangs de nombreux frondeurs entretenant le suspense.

Depuis le 19 janvier, de nombreux Français ont manifesté à huit reprises pour dire leur refus de cette réforme, dont la mesure phare, le recul de l'âge légal de départ à la retraite de 62 à 64 ans, cristallise la colère, sur fond de grèves reconductibles, par exemple comme celle des éboueurs parisiens.

Les trottoirs de la capitale française, une des villes les plus touristiques au monde, sont ainsi par endroits couverts de montagnes de poubelles malodorantes. Les opposants à cette réforme la jugent "injuste", notamment pour les femmes et les salariés aux métiers pénible.

Les différentes enquêtes d'opinion montrent que les Français y sont majoritairement hostiles. Macron n'envisage pas "à ce stade" de faire adopter la réforme par le 49.3, a-t-on appris de sources concordantes dans le camp présidentiel.

Le gouvernement français a choisi de relever l'âge légal de départ à la retraite pour répondre à une dégradation financière des caisses de retraite et au vieillissement de la population.

La France est l'un des pays européens où l'âge légal de départ à la retraite est le plus bas, sans que les systèmes de retraite ne soient complètement comparables.

Le gouvernement français est resté inflexible face aux grèves et journées de mobilisation menées depuis le 19 janvier, et a suivi une stratégie pour faire adopter le texte au pas de charge, utilisant des dispositions constitutionnelles rarement mises en oeuvre pour accélérer le débat au Parlement, où l'opposition a parfois appliqué une stratégie d'obstruction. L'intersyndicale a mercredi soir appelé "solennellement les parlementaires à voter contre le projet de loi" réformant les retraites. "Ce refus serait (...) conforme à la volonté générale qui s'est exprimée largement dans le débat public", a-t-elle affirmé.

Elle tiendra une conférence de presse devant l'Assemblée nationale jeudi à 12H30 locales (11H30 GMT) pour tenter de peser une ultime fois sur le vote. Plus d'1,5 million de personnes ont, selon les syndicats, défilé mercredi en France, 480.000 selon le ministère de l'Intérieur, des chiffres en baisse sensible.

Mercredi, les grèves reconductibles - certaines accusant de fortes baisses des taux de grévistes - pour dénoncer cette réforme des retraites se sont poursuivies dans plusieurs secteurs clefs (transports, électricité et gaz, blocages routiers, etc..).

Mercredi, au dixième jour de grèves des éboueurs dans certains quartiers de Paris, l'amoncellement des poubelles dans la capitale s'aggravait. Quelque 7.600 tonnes de déchets encombraient les trottoirs, selon la mairie. Le préfet de police de Paris, Laurent Nuñez, a annoncé sa décision de réquisitionner des agents pour évacuer les ordures, face à cette situation sanitaire épineuse dans la capitale mondiale du tourisme.