Karim Tlemçani, l'artisan des exploits de Soufiane El Bakkali

Après chaque réussite de Soufiane El Bakkali, son coach Karim Tlemçani se présente toujours au deuxième plan, alors que c’est grâce à lui que le champion olympique marocain arrive aujourd’hui à dominer la course de 3000 m steeple et à glaner deux fois consécutives la médaille d’or olympique. Karim Tlemçani travaille avec Soufiane El Bakkali depuis son jeune âge… dans les coulisses. C’est grâce à lui que l’athlète marocain a pu perfectionner ses qualités et savoir comment gérer ses courses tactiquement et sur tous les plans.

Il existe une relation très spéciale entre les deux hommes. Une relation qui prend un caractère amical, voire plus. Car ce grand connaisseur d’athlétisme fait partie du cercle restreint d’El Bakkali, où l’on trouve en premier lieu ses parents. Après chaque titre remporté, que ce soit une médaille d’or olympique ou un titre de champion du monde, Soufiane El Bakkali ne rate pas l’occasion de remercier ses parents, mais aussi son coach, Karim Tlemçani.

"Premièrement, je suis très heureux. Je dédie cet exploit à SM le Roi Mohammed VI. C’est ma 4e médaille consécutive. Je remercie le peuple marocain et les gens qui m’ont soutenu avant les JO de Paris. J’ai travaillé étape par étape avec mon entraîneur Karim Tlemçani, que je remercie lui aussi pour tout ce qu’il fait avec moi", a déclaré Soufiane El Bakkali juste après son triomphe historique aux JO de Paris 2024.

Karim Tlemçani veille sur les petits détails, oriente et encadre toujours son athlète pour le préparer à dominer ses adversaires. Soufiane El Bakkali est un modèle d’athlète qui porte la marque de son entraîneur.

"Karim Tlemçani fait un effort extraordinaire. C'est la particularité de l'athlétisme marocain. Il est le produit de l'école marocaine d'athlétisme. Tlemçani est lauréat de l'Institut Moulay Rachid. Il a côtoyé les grands athlètes. Il a été entraîneur à l’Institut national d'athlétisme avant de créer l’école d’athlétisme de Fès, pour faire de la détection, et c’est justement là où il a rencontré le jeune El Bakkali, alors qu’il était encore un enfant", avait indiqué Aziz Daouda, DTN de la Confédération africaine d’athlétisme, dans une interview accordée à SNRTnews.

Et de poursuivre : "Ça fait très longtemps que ces deux hommes travaillent ensemble. C'est une paire, plutôt. Ils se connaissent donc très bien. Karim connaît très bien les particularités, les spécificités, les points forts et les points faibles de Soufiane".

Karim Tlemçani est l’artisan des exploits d’El Bakkali, œuvrant loin des projecteurs, mais son travail donne des résultats considérables. C’est ce qui fait aujourd’hui de Soufiane El Bakkali un athlète légendaire, qui a marqué l’histoire de l’athlétisme marocain en remportant la médaille d’or olympique deux fois consécutives, après le Finlandais Volmari Iso-Hollo.