Ligue des champions africaine: que valent les adversaires du Wydad et du Raja?

Ce week-end, le Wydad et le Raja retrouveront la Ligue des champions africaine, en affrontant respectivement, Rivers United et ASN Nigelec, dans le cadre du tour préliminaire de la plus prestigieuse des compétitions africaines inter-club. Le Raja qui vient d’engager un nouvel entraîneur, Mondher Kebaier, mise beaucoup sur un succès en LDC, afin de renouer avec ce titre, absent des tiroirs du club depuis 1999.

De l’autre côté, le Wydad champion en titre est toujours affamé de rafler un 4e sacre, pour confirmer sa suprématie africaine et conserver son couronne. Les deux clubs de la métropole commenceront leur périple africain face à deux clubs méconnus en Afrique, mais qui peuvent se révéler dangereux. La prudence devra être de mise pour le Wydad et le Raja, lors de  ces deux premiers matchs. 

Rivers United

Rivers United, adversaire du Wydad est un club basé à Port Harcourt, une ville capitale de l’Etat Rivers, situé au sud du Nigéria. Cette équipe est née en 2016 d’une fusion entre trois clubs : Port Harcourt, Sharks FC et Dolphin FC. Les Rivers comptent un seul titre du championnat nigérian, dans leur palmarès, remporté l’été dernier, sous la conduite de son entraineur Stanley Eguma, vrai connaisseur du football nigérian. Eguma a entamé son parcours de cadre technique depuis 2008 sur le banc de Dolphin FC avant de remporter son tout premier sacre avec Rivers United en 2022.

Ce vétéran de la NPFL, qui généralement s'appuie un schéma tactique de 4-1-2-3 avec une tendance offensive, croit aux chances de son équipe. Pour lui tout est possible, bien que la tâche sera difficile face au champion d’Afrique en titre : "Il est tout à fait vrai que le Wydad est une équipe très forte en Afrique et championne en titre.  Nous reconnaissons également le fait qu'ils ont été là et ont beaucoup d'expérience, mais le football n'est pas mathématique", a-t-il déclaré au média The PUNCH. Et d’ajouter: "Il est très possible que nous puissions les battre c'est même bien pour nous que nous soyons les outsiders, car la pression sera sur eux. Ils nous verront comme des adversaires faciles, mais nous allons faire de notre mieux et voir comment nous pouvons les vaincre".

Motivé à atteindre la phase de groupe de la LDC, Rivers United est soutenu par le gouverneur de l’Etat qui a promis aux joueurs une prime financière alléchante, en cas de qualification, apprend-on des médias nigérians. Son match face au WAC se jouera dimanche 9 octobre à 16h00 au stade u stade Adokiye Amiesimaka.

ASN Nigelec

L’autre représentant du Maroc en Ligue des champions, le Raja, affrontera, lors de ce premier tour préliminaire, ASN Nigelec, un club nigérien basé à Niamey, capitale du Niger et ville la plus peuplée du pays (1 802 910 habitants en 2018). C’est un club dont le propriétaire est Nigelec, société nigérienne d'électricité et principal distributeur d'électricité au Niger.

Fondé en 2005, l’Association Sportive Nationale de la Nigelec compte dans son palmarès 2 titres: vainqueur du championnat du Niger en 2022 et de la Coupe du Niger 2014. L’équipe de la capitale nigérienne a atteint ce stade de la compétition pour la première fois depuis sa création. Djibo Brah Taher, entraîneur de l’ ASN Nigelec ne joue que pour attaquer que ce soit à domicile ou à l’extérieur.

Les Verts auront donc en face, un adversaire qui jouera pour écrire sa propre histoire. De quoi alerter les hommes de Kebaier qui doivent rapidement sceller le sort de la qualification, afin de ne pas laisser la place aux mauvaises surprises. La rencontre aura lieu, samedi 8 octobre, au Stade Général-Seyni-Kountché, à 16h30.