Monde

Maladie de Hansen (la Lèpre): le Brésil développe un test moléculaire de diagnostic précoce

23/09/2021 - 13:00

 MAP
Maladie de Hansen (la Lèpre): le Brésil développe un test moléculaire de diagnostic précoce
Un centre scientifique brésilien a mis au point un test de détection moléculaire (PCR) de la lèpre (maladie de Hansen) qui permet de diagnostiquer la maladie de manière précoce | DR

Un centre scientifique brésilien a mis au point un test de détection moléculaire (PCR) de la lèpre (maladie de Hansen) qui permet de diagnostiquer la maladie de manière précoce, avant que le patient ne présente les lésions cutanées caractérisant cette maladie.

Le test a été développé par la Fondation Oswaldo Cruz (Fiocruz), le plus grand centre de recherche médicale d'Amérique latine relevant du ministère de la Santé. Son utilisation et sa commercialisation ont déjà été autorisées par les régulateurs, rapportent des médias locaux.

Bien qu'il existe déjà d'autres tests moléculaires (détection ADN) qui permettent le diagnostic de la lèpre, dont l'un a également été approuvé par le régulateur brésilien, le coût élevé rend difficile l'accès à ce test des pays en développement, les plus touchés par la maladie.

Le kit dit NAT Hanseniasis de Fiocruz, déjà enregistré auprès de l'Agence nationale de surveillance de la santé (Anvisa), utilise la technologie PCR pour détecter l'ADN du bacille Mycobacterium leprae, qui transmet la maladie, qui n'attire pas l'attention des sociétés pharmaceutiques multinationales. Fiocruz dit avoir investi des décennies de recherche pour développer un test sans précédent au Brésil, qui peut aider à diagnostiquer précocement la lèpre, une maladie qui affecte quelque 27.000 personnes par an dans le pays, le deuxième avec le plus de cas au monde.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), malgré le fait que l'incidence de la lèpre ait été réduite dans 120 pays, environ 200.000 nouveaux cas de la maladie sont détectés chaque année, dont 80 % en Inde, au Brésil et en Indonésie. Le test moléculaire était le produit d'une étude menée par des scientifiques de l'Institut Oswaldo Cruz (IOC), liés à Fiocruz, de l'Institut Carlos Chagas du Paraná (sud) et de l'Institut de biologie moléculaire du même état.

Selon Milton Ozorio Moraes, chef du laboratoire de la maladie de Hansen du CIO et coordinateur du projet, "jusqu'à présent, il n'existait pas de tests de diagnostic de haut niveau pour la maladie de Hansen. C'est une opportunité pour mettre ce test à la disposition des populations vulnérables, qui sont celles qui développent le plus la maladie et manquent d'avancées technologiques".