"Megalopolis" de Francis Ford Coppola: un accueil critique entre admiration et perplexité

L'intrigue se déroule dans une version futuriste de New York appelée New Rome, où César Catilina (Adam Driver), un architecte visionnaire, s'oppose au maire conservateur, Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito). Le film explore leur lutte idéologique, avec au centre la fille du maire, Julia (Nathalie Emmanuel), dont la loyauté est divisée entre l'utopie rêvée de César et les valeurs conservatrices de son père. En surface, “Megalopolis” se présente comme une parabole moderne, s'inspirant du déclin de la Rome antique pour aborder les excès et les travers de l'Amérique contemporaine.

Cependant, cette ambition épique est également ce qui divise les critiques. Le film a reçu un score de 49% de critiques favorables sur le site sépcialisé américain "Rotten tomatoes", Si certains saluent l’audace créative de Coppola, d’autres pointent du doigt une œuvre “surchargée” et “incohérente”. Pour de nombreux observateurs, “Megalopolis” apparaît davantage comme une “déclaration artistique” que comme un film à la narration cohérente.

Un travail visuel admiré mais critiqué

Visuellement, Coppola livre un spectacle impressionnant. Les costumes et décors sont salués pour leur opulence et leurs références à l’art classique, bien qu’ils aient parfois un côté kitsch exagéré, comparé par certains critiques aux œuvres de Ken Russell. Pourtant, la critique s’accorde à dire que, malgré l’ambition esthétique, les effets spéciaux laissent à désirer, particulièrement dans les séquences où César manipule le temps, un élément central qui, au final, reste sous-exploité.

Les références littéraires et philosophiques, omniprésentes tout au long du film, sont jugées par certains comme étant pompeuses et hors de propos. La narration de Laurence Fishburne, qui ouvre le film avec un parallèle entre l’Amérique moderne et la Rome antique, est perçue par certains comme un exercice lourd et inutilement solennel.

Le jeu des acteurs suscite également des avis partagés. Adam Driver, dans le rôle de César, livre une prestation intense, mais certains critiques estiment que son personnage est trop caricatural pour être crédible. Giancarlo Esposito, en maire corrompu, incarne avec justesse la rigidité du conservatisme. Nathalie Emmanuel, en revanche, est souvent reléguée au rôle de simple observatrice de l’affrontement entre les deux hommes.

Aubrey Plaza, dans le rôle de Wow Platinum, ajoute une touche de légèreté et de dérision avec son personnage de reporter glamour et manipulatrice, un des aspects “plus divertissants” du film, selon certains critiques. Cependant, Shia LaBeouf, dans le rôle de Clodio, un personnage grotesque et flamboyant, reçoit des critiques acerbes pour son jeu exagéré et son manque de subtilité.

Un échec ambitieux?

Malgré ses qualités indéniables, “Megalopolis” souffre d’un scénario confus et d’un message qui semble contredire sa propre morale. Alors que le film critique les élites corrompues, il semble lui-même prisonnier de cette perspective, négligeant la voix du peuple au profit de ses personnages les plus puissants. De plus, la satire politique et sociale, bien qu’ambitieuse, est jugée maladroite, voire anachronique.

“Megalopolis” est un projet gigantesque qui divise. Certains saluent la grandeur visionnaire de Coppola, préférant un film qui “vise les étoiles même s'il échoue”, tandis que d'autres estiment que l’œuvre s’écroule sous le poids de ses propres ambitions. Qu’on l’adore ou qu’on le déteste, “Megalopolis” ne laisse personne indifférent, et, à 85 ans, Coppola livre ici une œuvre aussi complexe que controversée, qui serait, selon de nombreux observateurs, un ultime testament cinématographique.