Pourquoi ChatGPT a reculé et pourquoi Claude a progressé?

Des données estimatives relatives aux téléchargements d’applications sur l’App Store et Google Play aux États-Unis, publiées par un organisme spécialisé, indiquent que les téléchargements de l’application Claude ont augmenté progressivement entre le 1er et le 28 février 2026, avant d’enregistrer une forte hausse le dernier jour du mois. Sur la même période, les téléchargements de ChatGPT ont suivi une trajectoire plus fluctuante. La note accompagnant ces données précise que les chiffres portent sur les premiers téléchargements et n’incluent ni les réinstallations ni les téléchargements sur plusieurs appareils à partir d’un même compte.

Les évolutions observées à la fin du mois de février ont été associées à une vague de réactions d’utilisateurs aux États-Unis, comprenant des suppressions de l’application ChatGPT et une augmentation des évaluations négatives sur la plateforme de téléchargement. Selon les éléments disponibles, la journée du 28 février a enregistré une hausse de 295 % des suppressions de l’application en une seule journée, tandis que les avis à une étoile sur l’App Store ont progressé de 775 %, dans un contexte de débat public lié à la décision d’OpenAI de s’engager dans un contrat gouvernemental américain, par contraste avec une position attribuée à Anthropic, l’entreprise à l’origine de Claude.

Les informations disponibles établissent un lien entre ces développements et une demande américaine présentée comme émanant du département de la Défense, visant l’utilisation de systèmes d’intelligence artificielle à des fins militaires. Cette perspective a alimenté des discussions sur les limites éthiques de l’usage de la technologie, notamment dans des domaines tels que la surveillance à grande échelle ou l’appui à des systèmes d’armes autonomes. D’après ce qui a été rapporté, Anthropic a refusé d’assouplir les garde-fous de sécurité intégrés à son modèle, une position présentée comme ayant conduit à des mesures administratives au sein d’agences fédérales, se traduisant par une restriction de l’usage des solutions de l’entreprise dans des structures fédérales, avec une qualification publique de l’enjeu en termes de risques sécuritaires.

À l’inverse, les mêmes éléments indiquent qu’OpenAI a accepté de s’engager dans le contrat gouvernemental évoqué, ce qui a entraîné une réaction de protestation chez une partie des utilisateurs, perceptible dans les comportements de téléchargement et de suppression. Dans ce cadre, les données avancent que Claude a enregistré une hausse de 88 % des téléchargements, tandis que le nombre d’utilisateurs gratuits a augmenté d’environ 60 % et que le nombre d’abonnés payants a doublé durant la période ayant suivi la polémique. Les estimations précisent que Claude est passé de niveaux quotidiens inférieurs à 50 000 téléchargements au début du mois à des niveaux proches de 70 000 en fin de mois, avant de dépasser 150 000 téléchargements le 28 février, devançant ChatGPT, qui a reculé le même jour à environ 100 000 téléchargements.

Cette évolution s’inscrit dans un contexte de concurrence accélérée entre les applications grand public d’intelligence artificielle, où les considérations de performance technique se croisent avec des facteurs liés à la confiance, à la gouvernance et aux politiques d’usage. Selon les informations disponibles, le débat américain a porté, durant les journées concernées, sur la nature des bénéficiaires de ces modèles d’IA et sur la capacité des entreprises à ajuster leurs dispositifs de sécurité en fonction des demandes d’institutions publiques, un sujet qui s’insère dans une discussion plus large aux États-Unis sur la régulation de l’intelligence artificielle, la gouvernance des données et la définition des responsabilités lors de l’intégration de systèmes automatisés dans la décision publique.

Les indicateurs de téléchargements et les comportements des utilisateurs, tels qu’ils ressortent des données estimatives du marché américain en février, constituent ainsi l’un des premiers signaux montrant que la confiance et la gouvernance sont devenues des facteurs influents dans la concurrence entre applications d’intelligence artificielle, au même titre que la performance technique.