Quand la Covid-19 devient une phobie

Faut-il s’inquiéter pour l’état mental de ma mère ? Demande Kawtar, une jeune casablancaise, à un psychiatre. Selon elle le comportement de sa maman est de plus en plus préoccupant, car d’une part, elle « n’est pas sortie de la maison depuis le 2 mars dernier ». D’autre part, sa maman « passe son temps à lire sur les symptômes de la Covid-19 » et « a interdit à ses proches de leur rendre visite ».  En plus de ces deux réactions « exagérées », la maman de Kawtar préfère « ne pas cuisiner pour ne pas avoir à acheter une nouvelle bonbonne de gaz ». Pis, « elle prend le traitement de la Covid-19 … sans raison ». Cette réaction est-elle normale ?

Pour Mostafa Massid, psychologue clinicien, cette peur est parfois irrationnelle. Elle est due au contexte de pandémie imposée par la Covid-19 qui a engendré, chez un bon nombre de personnes, « un sentiment d’insécurité et d’impuissance qui peut être qualifié dans certains cas de phobie de la Covid-19 », explique le psychologue. Les symptômes de cette « phobie » varient d’une personne à une autre. « Les personnes touchées par cette phobie peuvent ressentir une sorte d’anxiété, de panique, des crises d’angoisse, et de l’insomnie. Chez certains ce sentiment peut engendrer une dépression avec tous les risques que cela comporte ».

Certaines personnes ont même ressenti des symptômes de la Covid-19 sans pour autant être contaminées. « J’évite au maximum de sortir. La dernière fois, j’étais obligé de faire des courses, en rentrant, j’ai eu des frissons, ma température était élevée, mon cœur battait la chamade et j’ai eu des problèmes digestifs. Bref … tous les signes cliniques de la Covid-19. Je sais que mes proches se moquent de moi en me voyant cloîtrer dans ma chambre stérilisant tout ce que je touche, mais je ne leur prête aucune attention. J’ai vraiment peur de crever de cette maladie » se lamente Marouane, 30 ans.

Selon les spécialistes, ces réactions sont parfaitement normales au vu du nombre de fausses informations qui sont diffusées. Mostafa Massid explique : « face à une menace, la peur est une réaction normale, ce qui est donc justifié dans le contexte actuel.  Toutefois la mauvaise médiatisation, les fake news , les  rumeurs de tout bord génèrent une psychose qui favorise le développement de la phobie ». Mais existe-t-il un moyen pour éviter ce genre de réactions ? Oui, selon le psychologue.  « Le seul moyen de prévention consiste à accepter la situation telle qu’elle se présente, éviter les rumeurs et les fausses informations, faire confiance aux professionnels et appliquer les mesures de prévention », explique-t-il. Pour éviter que cela ne se transforme en une forme de phobie handicapante, il convient d’en parler à un professionnel dès l’apparition des premiers symptômes, conclut-il.