Quelle est l'explication de l'apparition des essaims de criquets dans les provinces du sud?

Selon des évaluations récentes de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), une baisse relative des effectifs de larves et de petits essaims a été enregistrée le long de la bande allant du nord de la Mauritanie au sud du Maroc, tandis que les effectifs de criquets adultes immatures ont augmenté, avec des groupes d'adultes matures ayant repris leur cycle de reproduction au cours des dernières semaines.

L'organisation avait averti d'une activité régionale accrue des criquets désertiques à partir de la Mauritanie, avec un risque d'extension à des zones agricoles à l'intérieur du Maroc si les foyers de reproduction ne sont pas circonscrits rapidement.

Situation sous contrôle

Dans ce contexte, le directeur régional de l'agriculture à la région de Laâyoune-Sakia El Hamra, Abdellah El Omari, a affirmé que des essaims de criquets ont été détectés dans plusieurs régions du sud, mais que la situation reste normale et sous contrôle, soulignant qu'il est trop tôt pour parler de grands essaims ou de menace directe pour l'agriculture.

El Omari a expliqué, dans une déclaration à SNRTnews, que les autorités locales, en coordination avec le Centre national de lutte antiacridienne, ont intensifié les opérations de surveillance, de prospection et de lutte dans les régions du sud, ciblant principalement les groupes de criquets adultes, ainsi que les larves à des stades avancés, avec des opérations de lutte aérienne et des interventions terrestres ciblées.

Facteurs climatiques favorables

De son côté, Khadija Boularach, experte en environnement et membre de la FAO, a expliqué que les conditions climatiques actuelles ont joué un rôle clé dans l'apparition de ces essaims, notant que les pluies abondantes dans les régions sahariennes ont contribué à créer un sol humide propice à l'éclosion des œufs, ainsi qu'à la croissance de la végétation qui constitue la nourriture préférée des criquets.

Boularach a souligné, dans une déclaration à SNRTnews, que le criquet désertique se déplace de manière saisonnière entre ses zones de reproduction traditionnelles dans le sud du Sahara, notamment au Mali et en Éthiopie, avant de se diriger vers les côtes atlantiques, et qu'il peut même les dépasser lors des périodes de forte expansion vers le nord, atteignant parfois les régions de la Méditerranée.

Elle a indiqué que l'organisation a signalé la présence de groupes immatures et d'essaims adultes, avec des prévisions d'apparition d'une troisième génération de reproduction en raison de la persistance des conditions favorables, ce qui signifie que les effectifs pourraient doubler si des interventions ne sont pas menées à temps.

Dynamique climatique et transformation phasaire

De son côté, l'expert en environnement et président de l'Association des éclaires pour le développement et le climat, Moustafa Benramel, a considéré que les mouvements actuels des essaims de criquets ne sont pas un événement isolé, mais le résultat d'une interaction écologique complexe entre le climat, le sol, la végétation et les vents.

Benramel a expliqué, dans une déclaration à SNRTnews, que ce qui se passe est lié à une dynamique de reproduction accélérée qui a commencé dans les régions au sud du Sahara, avant de s'étendre à la bande côtière du Maroc.

Il a attribué cela à des pluies inhabituelles dans le sud du Sahara qui ont contribué à augmenter l'humidité du sol sablonneux, créant un environnement fertile pour la ponte et la croissance des larves, ainsi qu'à l'amélioration de la végétation qui a fourni des conditions de nutrition favorables.

Menace pour l'agriculture?

Benramel considère que le niveau de danger dépend de la taille des essaims et de la durée de leur séjour dans les zones agricoles. Dans les régions sahariennes où l'activité agricole est limitée, l'impact se limite souvent aux pâturages et à la végétation naturelle, mais le déplacement des essaims vers des régions agricoles importantes comme le Souss pourrait augmenter les pertes potentielles, en particulier pour les cultures de printemps.

Cependant, l'expert souligne que le Maroc a acquis une expérience importante dans la surveillance et la lutte contre les criquets, que ce soit par des équipes d'intervention au sol ou par le biais de pulvérisations aériennes, ce qui renforce la capacité à contenir la situation avant qu'elle ne se transforme en une vague d'invasion à grande échelle.