Qu’est-ce que la noyade sèche ?

La noyade sèche qui concerne essentiellement les enfants désigne un type de noyade qui ne se manifeste que quelques heures après la baignade.
A la mer ou à la piscine, l’enfant, généralement en bas âge, boit la tasse sans s’en rendre compte. L’eau peut entrer dans les poumons les rendant inefficaces. Ainsi, le cerveau ne reçoit plus suffisamment d’oxygène et le décès peut avoir lieu des heures, voire des jours après la baignade.

Pour Dr Jalal El Oudghiri, pédiatre, la noyade sèche concerne souvent des enfants en bas âge; "on a tendance de croire que c’est une noyade qui survient à distance d’une baignade. Cela peut arriver quelques heures, voire quelques jours après une noyade qui est passé inaperçue". Et d’ajouter "après avoir bu la tasse, ou après une noyade, les parents doivent rester vigilants aux comportements de l’enfant. Ce dernier peut ressentir une fatigue, une gêne respiratoire, une forte toux, un essoufflement, des lèvres qui deviennent bleues... On a même tendance de voir des troubles neurologiques puisque l’enfant va vouloir dormir plus longtemps. Il va également présenter des troubles digestifs, notamment des vomissements", explique le médecin qui appelle les familles à se diriger vers l’hôpital le plus proche pour prendre en charge l’enfant. 

Peut-on prévenir la noyade sèche ?

Pour Dr Oudghiri, la prévention est le maître mot; "La prévention passe d’abord par l’apprentissage. Il faut apprendre aux enfants dès le plus bas âge de nager. Il faut également surveiller les enfants au moment de la baignade. Bien évidemment, il ne faut pas oublier de protéger les abords des piscines en mettant des barrières de sécurité pour que l’enfant ne puisse pas y accéder sans surveillance". Et d’ajouter "à la plage, il ne faut nager que dans des zones surveillés et j’insiste sur la surveillance parentale puisque plus de 80% des noyades concernent les enfants de moins de 5 ans".

Quels sont les premiers gestes de secours ?

En attendant l’arrivée des urgentistes, Dr Oudghiri rappelle quelques gestes de secours nécessaires; "il faut d’abord mettre la personne sur le côté en croisant la jambe supérieure. Il faut également ouvrir la bouche vers le bas pour éviter la suffocation, ne pas étouffer la personne et lui laisser assez d’espace pour respirer. Appeler le plus rapidement possible les secours tout en surveillant régulièrement la respiration de la personne concernée. Dans certains cas plus grave, il faut opter pour un massage cardiaque, une respiration assistée en attendant l’arrivée des secours".