Shell abandonne sa structure à double action et déménage à Londres

Le groupe anglo-néerlandais a annoncé lundi qu'il abandonnerait sa structure à double action et déplacerait sa résidence fiscale et son siège social des Pays-Bas en Grande-Bretagne, afin de garder les investisseurs à bord alors que le géant de l'énergie envisage de s'éloigner du pétrole et du gaz.

Le géant du pétrole et du gaz a déclaré que la décision de mettre fin à ses classes d'actions "A" et "B" lui permettrait d'augmenter les rendements pour les actionnaires grâce à davantage de rachats d'actions, qui sont effectivement limités par la structure actuelle à environ 2,5 milliards de dollars par trimestre, et le positionnerait mieux pour les transactions.

"La structure d'actions complexe actuelle est soumise à des contraintes et pourrait ne pas être viable à long terme", a-t-il souligné. 

En parallèle, Royal Dutch Shell a annoncé son intention de déplacer sa résidence fiscale et son siège social au Royaume-Uni dans le cadre de propositions visant à simplifier la structure de l'entreprise. Ainsi, les réunions du conseil d'administration se tiendront au Royaume-Uni, et les directeurs généraux et directeurs financiers de Shell seront désormais basés dans le pays.

Le géant pétrolier demandera aux actionnaires de voter sur le transfert de sa résidence fiscale des Pays-Bas au Royaume-Uni. L’exécution de cette décision nécessite au moins 75 % des voix des actionnaires lors d'une assemblée générale qui se tiendra le 10 décembre, a indiqué Shell.

Le gouvernement néerlandais "désagréablement surpris"

Cette décision intervient quelques mois après qu'un tribunal néerlandais a ordonné à Shell d'accélérer ses plans de réduction des émissions de gaz à effet de serre, une décision de laquelle Shell fait appel.  

Shell était par ailleurs depuis longtemps en conflit avec les autorités néerlandaises au sujet de la retenue à la source sur les dividendes. Alors que les Pays-Bas retiennent un impôt de 15% sur les dividendes pour les sociétés domiciliées dans le pays, la Grande-Bretagne n'impose pas un tel impôt.

Suite à cette annonce, le gouvernement néerlandais a déclaré lundi qu'il était "désagréablement surpris" par la nouvelle selon laquelle Royal Dutch Shell PLC envisageait de déplacer son siège social à Londres depuis La Haye.

"Le Cabinet regrette au plus haut point que Shell veuille déplacer son siège social au Royaume-Uni", a relevé le ministre des Affaires économiques et du Climat, Stef Blok. Et d'ajouter : "Nous sommes en dialogue avec la direction de Shell sur les conséquences de ce plan pour l'emploi, les décisions d'investissement cruciales et la durabilité". 

Shell compte aussi supprimer les deux premiers mots de son nom. La société, qui a insisté sur le fait qu'elle n'abandonnait pas les Pays-Bas, a jugé qu'il ne serait plus admissible à la désignation Royal Dutch à la suite des changements proposés. Elle sera donc rebaptisée Shell Plc.