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Soufiane El Bakkali: une finale olympique aux multiples enjeux

06/08/2024 - 17:20

 Amine Oubaha
Soufiane El Bakkali: une finale olympique aux multiples enjeux
Soufiane El Bakkali | AFP

Afin d'offrir au Maroc sa première médaille lors des Jeux Olympiques de Paris, conserver le titre olympique et rentrer dans la légende de l’épreuve du 3000 m steeple, Soufiane El Bakkali disputera, le mercredi 7 août 2024, une finale des JO à multiples enjeux.

Soufiane El Bakkali dispute, ce mercredi 7 août 2024, la finale de l’épreuve du 3000 m steeple. Après une année difficile marquée par une blessure, l’athlète marocain est considéré comme étant l’espoir de la délégation marocaine aux JO de Paris, dont la participation reste jusque-là faible.

Dans cette course qui connaîtra la participation de l’autre Marocain, Mohamed Tindouft, El Bakkali aura plusieurs enjeux : gagner et offrir une médaille d’or au Maroc, mais aussi réaliser un exploit de grande taille dans l’histoire de la course du 3000m steeple, en remportant le métal précieux pour la deuxième fois consécutive.

Une médaille d’or olympique pour rentrer dans la légende

Depuis la performance de l’athlète finlandais Volmari Iso-Hollo, qui a remporté la médaille d’or deux fois, lors des JO de Los Angeles en 1932 et des JO de Berlin en 1936, un seul athlète a réussi à produire un exploit similaire. Il s’agit du Kenyan Ezekiel Kemboi, vainqueur lors des JO d’Athènes en 2004 et des JO de Londres en 2012.

Le natif de Fès se fixe donc cet objectif pour rentrer dans la légende du 3000 m steeple. El Bakkali abordera cette course avec une lourde responsabilité, celle de sauver la face de la participation marocaine lors de ces Jeux de Paris. Après plus d’une semaine de compétitions olympiques, le Maroc affiche 0 médaille au compteur.

Mohamed Tindouft en quête d’une place au podium

L’équipe nationale de football (qui jouera le match pour la 3e place contre l’Égypte) et Soufiane El Bakkali sont presque les deux représentants marocains sur lesquels repose l’espoir de toute une nation. En plus d’El Bakkali, on retrouve Mohamed Tindouft, qui jouera aussi ses chances dans cette finale, après sa qualification en tant que premier de sa série, avec un temps de 8:10.62.

Médaillé d’or 3 fois lors des Jeux de la Francophonie à Abidjan en 2017, aux Jeux de la Solidarité Islamique et aux Championnats panarabes d’athlétisme en 2021, Tindouft s’arme cette fois-ci de l’expérience vécue aux JO de Tokyo 2020 (13e avec un temps de 8:23.56), pour faire mieux et pourquoi pas décrocher une place sur le podium.

Mais les deux athlètes marocains devront faire face à la concurrence farouche des athlètes kényans : Abraham Kibiwot, Amos Serem, Simon Koech et éthiopiens : Samuel Firewu, Getnet Wale et Lamecha Girma.

Duel El Bakkali-Girma

Ce dernier passe au premier plan des adversaires redoutables de nos athlètes marocains, notamment d’El Bakkali. Détenteur du record du monde du 3000 m steeple avec un temps de 7:52.11, le coureur éthiopien essayera de briser la domination du champion marocain. Les duels El Bakkali-Girma ont toujours souri à El Bakkali. Ce dernier s’est imposé 3 fois sur l’athlète éthiopien : lors des JO de Tokyo 2020, des championnats du monde à Eugène en 2022, et aux championnats du monde de Budapest en 2023.

Girma
Lamecha Firma (AFP)

La course des Jeux Olympiques de Paris sera donc une opportunité pour le coureur marocain de confirmer sa suprématie, bien qu’il ait passé une année un peu difficile, à cause de sa blessure.

Lors de cette année 2024, l’athlète de 28 ans a pris part à deux compétitions : le Meeting Mohammed VI de Marrakech et le cross-country international Juan Muguerza d'Elgoibar en Espagne, où il a terminé 3e.