CAN féminine 2024: Les Lionnes de l’Atlas face au redoutable duo Banda-Kundananji

En effet, la Zambie n’est pas un souvenir lointain, mais une douleur encore vive. En 2023, les Lionnes s’étaient inclinées à deux reprises face aux Copper Queens en matchs amicaux (2-0 et 6-2). Et en avril 2024, c’est encore la Zambie qui a brisé le rêve olympique marocain. 

Malgré une victoire à Lusaka (2-1), les joueuses de Jorge Vilda avaient été éliminées à Rabat après une défaite 2-0. Un duo offensif de classe mondiale. La Zambie compte dans ses rangs deux des attaquantes les plus redoutables du continent qui évoluent au National Women's Soccer League (NWSL).

Barbra Banda, capitaine emblématique, a été sacrée meilleure joueuse africaine en 2024. À 25 ans, elle évolue à Orlando Pride, qu’elle a rejoint en 2024 pour un montant record de 740.000 dollars, devenant le deuxième transfert le plus cher de l’histoire du football féminin mondial. 

En 13 matchs avec le club américain, Banda a déjà inscrit 8 buts. Ses performances en Chine avec Shanghai Shengli (41 buts en 52 matchs) avaient déjà posé les bases de sa légende.

À ses côtés, Rachel Kundananji, elle aussi âgée de 25 ans, représente l’autre fer de lance zambien. Transférée du Madrid CFF à BAY FC pour 860.000 dollars, un record africain, elle symbolise la montée en puissance du football féminin zambien sur la scène mondiale.

Une équipe soudée et ambitieuse

Sous la houlette de Nora Häuptle, ancienne sélectionneuse du Ghana et native de Suisse, les Copper Queens ont su bâtir un collectif rigoureux, discipliné et fidèle à ses valeurs. "Le Maroc? On voit très clairement les fruits du travail de leur fédération. Leur style est basé sur la possession. Mais nous les avons récemment affrontés en qualifications olympiques, donc nous connaissons bien leur approche", a confié la technicienne dans une interview accordée au site de la CAF.

Médaillée de bronze à la CAN 2022, la Zambie s’avance avec ambition et expérience. Son style de jeu explosif, porté par une attaque rapide et décisive, représente un défi de taille pour les Lionnes de l’Atlas, qui évolueront devant leur public et devront enterrer de vieux démons pour lancer idéalement leur tournoi.

Jorge Vilda: "Des joueuses de très haut niveau"

Conscient de la qualité de l’adversaire, le sélectionneur national Jorge Vilda a souligné le danger que représente cette équipe: "La Zambie possède des joueuses qui évoluent dans le championnat américain. Elles affichent des statistiques impressionnantes en termes de buts et de passes décisives. Cela signifie que nous aurons affaire à des joueuses de très haut niveau", a-t-il déclaré aux médias.

Arrivé à la tête de la sélection marocaine en 2023, Vilda a apporté un souffle nouveau. Inspiré par la méthode espagnole, il a progressivement instauré un style basé sur la possession de balle, la patience dans la construction et les attaques placées. Une philosophie visible lors des derniers matchs officiels, où les Lionnes ont montré plus de maîtrise technique et de discipline tactique.

Ghizlane Chebbak: "Avancer match par match" 

Malgré les ambitions élevées, le mot d’ordre au sein du groupe reste la prudence. Pour la capitaine des Lionnes, Ghizlane Chebbak, cette CAN se jouera étape par étape.

Devant le public marocain, les Lionnes de l’Atlas espèrent cette fois inverser la tendance face à une équipe zambienne solide, expérimentée et portée par un duo offensif de classe mondiale. Un premier match à haute intensité qui pourrait donner le ton de la CAN 2024.