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CAN U17 : Maroc-Ouganda, baptême du feu pour les Lionceaux de l'Atlas

30/03/2025 - 17:24

 Amine Oubaha
CAN U17 : Maroc-Ouganda, baptême du feu pour les Lionceaux de l'Atlas
Lionceaux de l'Atlas U17 | FRMF

Finaliste de la dernière édition, l’équipe nationale U17 vise cette fois le titre de la Coupe d’Afrique des nations, qui se joue du 30 mars au 19 avril 2025 au Maroc. Les Lionceaux de l’Atlas défieront, ce dimanche, l’Ouganda dans le cadre du match d’ouverture, au stade El Bachir à Mohammédia. Un véritable baptême de feu pour les jeunes de Nabil Baha, qui veulent marquer l’histoire.

L’équipe nationale U17 n’a jamais remporté la CAN de cette catégorie. En 2023, sous la conduite de Said Chiba, les Lionceaux de l’Atlas étaient passés tout près du sacre, après avoir perdu la finale face au Mali. Deux ans plus tard, une nouvelle génération, guidée par Nabil Baha, ancien joueur de l’équipe nationale, entre en lice avec l’ambition de décrocher enfin le titre.

Cette fois-ci, l’équipe nationale a l’avantage d’évoluer à domicile, devant les supporters marocains, qui ne manqueront pas l’occasion d’encourager ces jeunes joueurs.

L’objectif principal est donc de devenir champions d’Afrique, d’autant plus que la qualification pour la Coupe du monde est désormais abordable: l’Afrique sera représentée par dix sélections lors du prochain Mondial U17.

Confiant, Nabil Baha est déterminé à conserver la Coupe au Maroc. Il croit en son groupe et estime qu’une victoire face à l’Ouganda permettrait à ses joueurs de se frayer le bon chemin dans cette compétition.

Cette CAN sera aussi l’occasion de découvrir de jeunes talents prometteurs du football marocain. Ce genre de tournoi constitue une vitrine idéale pour les clubs, que ce soit africains ou européens, ainsi que pour les prospecteurs en quête de joueurs capables d’évoluer au plus haut niveau.

Parmi les joueurs convoqués en sélection figurent plusieurs éléments formés en Europe, comme Ibrahim Rabbaj (Chelsea), Zyad Baha et Luis Velliles (Real Betis), Abdellah Ouazzan (Ajax), ainsi que des joueurs issus de l’Académie Mohammed VI, à l’image de Soufiane El Idrissi, Chouaib Bellarouch, Ilyass Hidaoui et Adam Jout.

Un groupe de jeunes talents en qui Nabil Baha a une totale confiance. Selon lui, ses joueurs ont toutes les qualités pour rivaliser dans un groupe qui ne sera pas facile: "On peut penser que le groupe dans lequel nous sommes tombés est abordable, au vu des nations que nous allons affronter. Mais il ne faut pas s’y tromper. Nous avons réalisé de nombreuses analyses vidéo dès que nous avons connu nos adversaires de la phase de poules", a-t-il déclaré à SNRTnews, lors de la conférence de presse du 24 mars au Complexe Mohammed VI de Salé.

Et d’ajouter: "Ce sont des équipes athlétiques, bien organisées, qui disposent d’académies structurées dans leurs pays. Il n’y a plus de petites nations en Afrique. Nous avons bien étudié nos adversaires, mais je pense que nous sommes capables de gagner et de rivaliser avec n’importe quelle sélection".

À noter que douze équipes, réparties en quatre groupes, se disputeront le titre de cette compétition, qui sert de tournoi qualificatif pour la Coupe du monde U17 de la FIFA, prévue au Qatar.