CHAN 2024: Les Lions de l’Atlas locaux lancent leur quête du triplé face à l’Angola

Double tenante du titre, l’équipe nationale aborde cette nouvelle édition avec ambition, détermination et vigilance, au sein d’un groupe relevé. 

En conférence de presse d’avant-match, l’entraîneur Tarik Sektioui a insisté sur l’importance d’une entame réussie : "Remporter les trois points du premier match est crucial. Cela permettra de booster le moral des joueurs et de renforcer leur confiance pour aller le plus loin possible dans ce tournoi".

De son côté, le milieu de terrain Rabie Hrimat a exprimé la détermination du groupe: "Nous savons ce qui nous attend. Nous espérons débuter la compétition par une victoire pour bien lancer notre parcours".

Le joueur de l’AS FAR a mis en avant l’état d’esprit solidaire des Lions de l’Atlas locaux : "Nous sommes ici pour faire honneur au maillot national. Mon rôle est d’apporter mon aide à mes coéquipiers, même si certains joueurs ont plus d’expérience. Chacun peut jouer un rôle de leader et avoir un impact sur le groupe".

Face à eux, une sélection angolaise solide, habituée des joutes continentales. Absents de la première édition en 2009, les Palancas Negras participent au CHAN pour la cinquième fois.

Ils ont atteint la demi-finale à deux reprises (2011 au Soudan et 2018 au Maroc), avant de s’arrêter en phase de groupes lors de la dernière édition, en Algérie.

Malgré ce revers, l’Angola reste une équipe redoutable, qualifiée aux dépens du Lesotho dans la zone COSAFA. "L’Angola est une équipe prétendante au titre, avec de nombreux atouts et un entraîneur expérimenté. Il est essentiel, par intelligence et professionnalisme, de respecter tous nos adversaires", a affirmé Tarik Sektioui.

À la tête des Palancas Negras, le Portugais Pedro Gonçalves, 48 ans, a su insuffler une dynamique nouvelle. Arrivé en 2018, il a mené les U-17 angolais jusqu’en Coupe du Monde avant de prendre les rênes des A, qu’il a conduits jusqu’aux quarts de finale de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire. Sa philosophie : miser sur les joueurs locaux. Une stratégie qui a porté ses fruits, notamment lors de la dernière COSAFA Cup remportée par l’Angola.